מים יכולים להכיל לכלוך, מינרלים, כימיקלים וזיהומים אחרים הגורמים להם להריח ולטעם רע. חלק מאותם מזהמים אלו יכולים לסכן את בריאותכם, במיוחד כאשר הם כוללים אורגניזמים מיקרוסקופיים וחיידקים העלולים לגרום למחלה קשה. סינון מים יכול לסייע בטיהור מים, הסרת זיהומים אלה והבטחת שתייה, תוך שיפור טעמם לעיתים קרובות.
הסרת משקעים
מסננים מכניים משמשים להסרת עלים ופסולת אחרת מהמים, יחד עם חלקיקי לכלוך, סחף וחימר במים. מסננים מכניים עשויים להיות עשויים ממסכי מתכת, מבד, מקרמיקה או מנייר. זיהומים אלה, הנקראים משקעים, יכולים לגרום לטעם לא נעים אך לרוב אינם מהווים סיכון בריאותי. רוב יחידות הסינון של מים ביתיים משתמשים במסנני נייר להחלפה המסננים משקעים עדינים.
צמצום מינרלים
ברזל ומינרלים אחרים, כמו סידן ומנגן, אינם מסוכנים לבריאות האדם, אך הם יכולים לגרום למי שתייה לטעם מתכתי או סתם לא נעימים. ברזל או מנגן עלולים לגרום לכתמי בגדים כאשר מי שטיפה מכילים אלמנטים אלה, והם אף יכולים להבהיר חרסינה ומנות אחרות שנשטפות במים העשירים במינרלים. מינרלים אלה יכולים להצטבר בצינורות מים, לסתום אותם בהדרגה ולהפחית את לחץ המים, ואולי לגרום לבעיות אינסטלציה.
הסרת פתוגן
סינון מים חיוני בכדי למנוע חיידקים וטפילים מזיקים ממי שתייה. ג'יארדיאסיס הוא סוג של מחלה הגורמת לשלשול ויכולה להימשך עד שישה שבועות. הטפיל המיקרוסקופי הגורם למחלה הוא Giardia intenstinalis, אורגניזם שיכול לשרוד בסביבה במשך חודשים רבים. ניתן לזרוע אותו ממים שזוהמו בצואה של בעלי חיים או אנושיים. טפיל נוסף שיכול לגרום לתסמינים דומים הוא קריפטוספורודיום. Cryptosporidium עמיד בפני כלור ויש לסנן אותו באמצעות פילטרים מכניים. פתוגנים אלה מוסרים ביעילות על ידי העברת מים דרך פילטרים המופיעים כמסנני מיקרו, אולטרה וננו.
הורדת כלור
רוב חברות השירות העירוניות משתמשות בכלור בכדי לטפל במי שתייה מכיוון שהן זולות, קלות לשימוש ויעילות מאוד בהריגת רבים מהחיידקים הנמצאים במים. זה יכול גם לחסל וירוסים מסוימים. אף שמדובר בחומר חיטוי טוב, כלור יכול לגרום לריח של מי שתייה ולטעם לא נעים, והוא יכול גם להגיב עם מתכות מסוימות ליצירת תרכובות מסוכנות. פילטר פחם פעיל מסיר את ריח הכלור והטעם מהמים.
הסרת עופרת מסוכנת
עופרת רעילה בעת נטילתה, וחיוני להוציא אותה ממי השתייה. עופרת בדרך כלל נכנסת למי שתייה כאשר היא מחלחלת לאספקת המים מצינורות אינסטלציה ישנים או מהלחמה המשמשת לחיבור ביניהם. ניתן להסירו מהמים באמצעות מסנני אוסמוזה הפוכה, זיקוק ומסנני פחמן שתוכננו במיוחד להסרת המתכת. אם אתה מסתמך על מים בארים, סוכנויות הבריאות ממליצות שתבדוק היטב היטב לפחות פעם בשנה אם יש עופרת ומזהמים אחרים.
חומרי הדברה והסרה כימית
לפני שנות הארבעים של המאה העשרים הכילו חומרי ההדברה הנפוצים ביותר מתכות כבדות שלא התמוססו במים בקלות, אך כיום שאריות חומרי הדברה במי שתייה עשויות להיות בעלייה מכיוון שהחומרי הדברה אורגניים מודרניים מתמוססים במים ויכולים להיכנס בקלות לאספקת המים. מסנני פחמן מופעלים יכולים להסיר חומרי הדברה ותרכובות אורגניות נדיפות ממי השתייה.
