שמן הקוקוס הוא שומן טריגליצרידים בינוני שרשרת שמקורו בקוקוס. רוב השומנים הרוויים והלא רווים שאנו צורכים הם שומני טריגליצרידים ארוכי שרשרת. מכיוון ששמן הקוקוס הוא שרשרת בינונית, קל יותר לגוף את חילוף החומרים מאשר טריגליצרידים ארוכי שרשרת. נכון לשנת 2011, אין מחקרים המצביעים על כך ששומן בינוני-שרשראות כשלעצמו יכול לגרום להתכווצות סרטן, אך שומן בינוני-שרשראות מוכיח כמבטיח טיפול סרטן בשילוב עם משטר דיאטה קטוגני.
שמן קוקוס
שמן הקוקוס מכיל טריגליצרידים רוויים בעלי שרשרת בינונית. טריגליצרידים בעלי שרשרת ארוכה אינם יכולים להיכנס ישירות לזרם הדם מדרכי המעי. חומצות המרה מסייעות בהמרתן למולקולות שומן מסיסות מים הנכנסות לזרם הדם דרך מערכת הלימפה. בניגוד לטריגליצרידים בעלי שרשרת ארוכה, הטריגליצרידים בעלי שרשרת בינונית אינם זקוקים לחומצות מרה לצורך עיכולם ויכולים להיכנס לזרם הדם מבלי לעבור קודם למערכת הלימפה. לפיכך קל יותר לחילוף חומרים עם טריגליצרידים בעלי שרשרת בינונית, ונכנס לזרם הדם באופן הדומה לאופן הכניסה של הגלוקוז.
שומן כטיפול בסרטן
תאי סרטן הם תאים פשוטים המשגשגים הכי טוב עם הגלוקוז. לא ברור אם הם יכולים להשתמש בשומן כמקור אנרגיה. כך, תיאורטית, תזונה עשירה בשומן עשויה ליצור סביבה עוינת לתאי סרטן. המוח לא יכול להשתמש בשומן כדלק. כאשר הגלוקוז מוגבל, נוירונים משתמשים בגופי קטון, תוצר לוואי של חילוף חומרים של שומן, כמקור אנרגיה. לתאי סרטן אין מנגנונים ליצירת המיטוכונדריה הנוספת, או מנועי תאים, הנדרשים לצורך חילוף חומרים של גופי קטון.
התזונה הקטוגנית
ד"ר RM וילדרס פיתח את התזונה הקטוגנית בשנות העשרים כטיפול בהתקפים אצל ילדים אפילפטיים. התזונה מגבילה פחמימות ליום של 15 עד 15 ג 'וחלבון ל- 1 גר' לק"ג משקל גוף. שאר הקלוריות מגיעות משומן. החל משנת 2011 המחלקה למיילדות וגינקולוגיה בבית החולים וירצבורג משתמשת בתזונה כטיפול בחולים בשלבים מתקדמים של סרטן. מחקרים קיימים מצביעים על כך שתזונה קטוגנית יכולה לעצור את גידולי הסרטן (ראו 4, 5, 6)
שמן קוקוס כטיפול בסרטן
שמן קוקוס הוא שומן רווי, ושומנים רוויים נוטים פחות לעורקים כימיים המעוררים סרטן כאשר מתעכלים. כך שאכילת שמן קוקוס עשויה לעזור מלכתחילה במניעת סרטן. תזונה קטוגנית הניתנת לחולי סרטן כוללת לרוב אחוז גדול של טריגליצרידים בעלי שרשרת בינונית, מכיוון שהרכיב זה של שומן נראה היעיל ביותר להפחתת צמיחת סרטן. אולם נכון לשנת 2011 איש אינו יודע מה התפקיד המדויק של הטריגליצרידים בעלי השרשרת הבינונית בטיפול בסרטן.
