מוצרים מתכלים הם אלו הניתנים לפירוק לחלקיהם המרכיבים לאורך זמן על ידי פעולת אורגניזמים ותהליכים ביולוגיים. מוצרי נייר וטקסטיל מתכלים, אך פלסטיקים מסורתיים העשויים מבסיסי נפט אינם. לאריזות צרכנים ומוצרי אכילה חד פעמיים העשויות מפלסטיק חדש מתכלה מתירס ובסיסי צמחים אחרים יש יתרונות סביבתיים ויעילות רבים לעומת מוצרים שאינם מתכלים.
יעילות דלק
ייצור מוצרי צריכה פלסטיים מתכלים של חומצה פולי-לטית חוסך שמן, כותבת אליזבת רויט במגזין סמיטסון. תהליכי ייצור מפלסטיק מתכלה דורשים 65 אחוז פחות אנרגיה ממה שנדרש לייצור פלסטיק מבוסס נפט, על פי מחסני שירות המזון, מוביל תעשיית אספקת המסעדות בארצות הברית, מה שהופך פלסטיקה מתכלה לנבחרת היעילה ביותר באנרגיה. מוצרים מתכלים מיוצרים ממשאבים מתחדשים כמו תירס, קנה סוכר ועמילן תפוחי אדמה במקום שמן: 200, 000 חביות שמן ביום משמשות כיום בארצות הברית בלבד לייצור אריזות פלסטיק, וניתן לחסל חלקים משמעותיים משימוש זה על ידי באמצעות מוצרי פלסטיק מתכלים.
פחות זיהום
ייצור מוצרי צריכה מתכלים מייצר הרבה פחות זיהום, אומרת אליזבת רויט במגזין סמיטסון. מכיוון שהמוצרים עלולים להתפרק לרכיבים שאינם רעילים, הם אינם גורמים לשומן כימי מסוכן שיכול להרעיל מים או גזים שיכולים לזהם את האוויר. מוצרי צריכה מתכלים מפלסטיק מייצרים 68 אחוז פחות גזי חממה ממוצרי פלסטיק מבוססי נפט, על פי מחסן שירות המזון.
יש כמה חסרונות. מחסן שירות המזון מציין כי התירס וצמחים אחרים המשמשים לייצור פלסטיק מתכלה הם בדרך כלל גידולים שעברו שינוי גנטי, ועלולים ליצור שחיקה; אך מגזין סמית'סוניאן מצטט את אריק לומברדי, נשיא רשת המיחזור Grassroots, כמשיב לחסרונות אלה בתזכורת שאסור לנו לזרוק את הטוב במרדף אחרנו למושלם.
קומפסטיביות
קומפוסט פלסטיקה מתכלה יחד עם מוצרי נייר מתכלים מסורתיים וחצר, מזון ופסולת חקלאית יכולים להפוך את הזבל הזה לחומר הומי עשיר, שיכול לשפר את שמירת המים והחומרים התזונתיים ולסייע בגידול צמחים בריאים יותר עם פחות צורך בדשנים כימיים וחומרי הדברה, על פי רמני נאראיאן. של המכון הביוטכנולוגי במישיגן ואוניברסיטת מדינת מישיגן במאמר שהוצג לסדנה המדעית הבינלאומית השלישית בנושא פלסטיקה ומתכלה פולימרית. נכון לעכשיו, פלסטיקה מתכלה ניתן לקומפוסט רק במתקני קומפוסטציה מסחריים שיכולים לשמור על טמפרטורות קומפוסטציה גבוהות, שלא כמו נייר ומוצרי טקסטיל, הניתנים לקומפוסט בפח קומפוסט בחצר האחורית. אולם מספר מתקני הקומפוסטציה הללו עולה, על פי נאריאן, והעיריות והמדינות ברחבי הארץ מגדילות את יעדי המיחזור והקומפוסט שלהם באופן קבוע כדי לצמצם את כמות הפסולת שנשפכת במזבלות יקרות. גורמים אלה, יחד עם התפתחויות בתעשייה לקראת חומרים המתפרקים ביתר קלות, יעזרו להגדיל את ההשפעות הסביבתיות המועילות של מוצרים מתכלים.
