אגודת המנתחים החוריים מדווחת כי בערך 10 עד 20 מיליון אנשים בארה"ב סובלים מריפלוקס חומצה כרונית, המכונה מחלת ריפלוקס גסטרו-ושטאלית (GERD). לרבים אחרים יש ריפלוקס מדי פעם שבא לידי ביטוי כצרבת. למרות שרוב האנשים הסובלים מריפלוקס חומצי מדווחים כי לחץ מחמיר את הסימפטומים שלהם, נראה כי מתח עצמו אינו גורם לריפלוקס חומצי. עם זאת, לחץ עשוי להעלות את המודעות שלך לרגישות לאי נוחות פיזית וגירוי ברקמות, מה שיוביל לתפיסה של תסמיני ריפלוקס תכופים יותר או עזים. מתח משפיע גם על בחירות באורח החיים העשויות לתרום לצרבת.
גורמים גופניים
מחקרים רבים ניסו להמחיש האם לחץ גורם לגורמים גופניים המובילים לריפלוקס חומצי. נכון להיום, החוקרים לא מצאו שום הוכחה עקבית לכך ששינויים גופניים ספציפיים אחראים לתופעות ריפלוקס מוגברות בתקופות של לחץ מוגבר. לדוגמה, דוח מחקר באפריל 1996 שפורסם בכתב העת "גוט" קבע כי בדיקות לחץ פסיכולוגיות ולא גופניות לא הביאו לשינויים משמעותיים בתפקוד הוושט. אין שום עדות ברורה לכך שגורמים כמו ייצור קיבה מוגבר מהווים צרבת תכופה או אינטנסיבית יותר בתקופות מלחיצות. אמנם לא ניתן לשלול שינויים גופניים כגורמים התורמים האפשריים, אולם נראה כי לא סביר שהם הגורם העיקרי לריפלוקס חומצי הקשור למתח.
גורמי תפיסה
יש אינטראקציות מורכבות בין המוח ומערכת העיכול שיכולות להיות מושפעות מלחץ קשה או מתמשך. המחבר של מאמר ביקורת מדצמבר 2001 בספר "בטן" מסביר כי לחץ מתמשך עלול לגרום לשינויים מוחיים המשנים את תפיסת הכאב, מה שמוביל לרגישות יתר ולסף נמוך לכאב. במילים אחרות, לחץ עלול לגרום לתפיסת כאב שלא תופיע בדרך כלל. זה נתמך על ידי העובדה שתסמיני ריפלוקס החומציות אינם בהכרח מתואמים לרמות גבוהות של חומצה בוושט - אך לחץ עלול להגביר את הרגישות לכמויות זעירות של חומצה בוושט.
גורמי אורח חיים
מחקר שפורסם באפריל 2015 בכתב העת "רפואה פנימית" מצא כי בקרב 12, 653 אנשים הסובלים מ- GERD שסבלו גם הם מהתסמינים של הפרעת קיבה, גורם הסיכון לאורח החיים השכיח ביותר שדווח על ידי המשתתפים היה "תחושות של לחץ מתמשך". מחקר זה הראה כי שיפור בתסמיני GERD והפרעות בקיבה גדל כאשר משולבים תרופות חוסמות חומצות עם שינויים באורח החיים - כמו אי אכילת יתר, הפחתת אוכל שמנוני ומתוק והימנעות מעישון ושתיית אלכוהול. בתקופות מלחיצות, אנשים נוטים לאכול יתר על המידה ולעשות בחירות אורח חיים פחות בריאות. לכן, במובן מסוים, גם אם לחץ אינו גורם באופן ישיר לשינויים בוושט, אפשרויות הבחירה באורח החיים המופלטות לעתים קרובות על ידי סטרס יכולות לתרום לריפלוקס חומצי מוגבר.
הצעדים הבאים, אזהרות וזהירות
תרגול של טכניקות הרפיה עשוי לסייע בהפחתת הסימפטומים של ריפלוקס חומצה הקשורה למתח. שוחח עם הרופא שלך על תופעות הלחץ שלך ושל מערכת העיכול שלך, במיוחד אם אתה חווה ריפלוקס חומצי תכוף או אם התסמינים שלך מחמירים פתאום. פנה לטיפול רפואי מיידי אם אתה סובל מכאבים בחזה, סחרחורת, עילפון, קוצר נשימה, כאבי בטן חזקים, הקאות תכופות או מתמשכות, או צואה עקובה מדם או שחור. תסמינים אלה עשויים לאותת על מצב רפואי קשה.
יועץ רפואי: ג'ונתן א 'אב
