יש המון כותרות שמתערבלות ברחבי האינטרנט המחברות בין פופקורן מיקרוגל לסרטן וטוענות כי פופקורן במיקרוגל הוא אחד הדברים הגרועים ביותר שאפשר לאכול, אבל האם הטענות נכונות? ואיך אתה מבחין בין עובדה ובין מה בדיה?
אמנם אין שום דבר שמחבר את הפופקורן במיקרוגל עצמו לסרטן, אך יש בעיות עם חלק מהמרכיבים שנמצאים בתוך רירית השקיות הניתנות לעיסה במיקרוגל. עם זאת, לאחר שכמה מותגי פופקורן במיקרוגל קיבלו רוח עם בעיות אפשריות עם האריזה שלהם, הם עברו לחלופות בטוחות יותר.
פופקורן במיקרוגל וסרטן
אחת הבעיות עם פופקורן במיקרוגל טמונה בתיק הבטוח במיקרוגל שמכיל את הגרעינים. על פי דו"ח מדצמבר 2013 בפרספקטיבות לבריאות הסביבה , שקיות פופקורן במיקרוגל מכילות כימיקלים הנקראים חומצה perfluorooctanoic (או PFOA), שזהו אותו כימיקלים המשמשים בציפוי ללא טפלון® Teflon®, ו- perfluorooctane sulfonate (או PFOS).
באותו דו"ח מציין כי PFOA היה קשור לסרטן כליות וסרטן האשכים, כמו גם קוליטיס כיבית, מחלת בלוטת התריס, כולסטרול גבוה ולחץ דם גבוה במהלך ההריון. מחקר בפברואר 2017 שפורסם בכתב העת Journal of Endocrinological Investigation , צלל עמוק יותר את ההשפעה על בלוטת התריס וחיבר את הכימיקלים לתת פעילות של בלוטת התריס, בעיקר אצל נשים.
אבל האם העובדה שלתיקים יש PFOAs ו- PFOS זה אומר שתבלע את הכימיקל אם תאכל את הפופקורן? חוקרים מדו"ח שפורסם בגיליון חדש יותר באוקטובר 2019 של פרספקטיבות לבריאות הסביבה, עמדו לענות על שאלה זו.
הם גילו כי לאכילת פופקורן במיקרוגל היו קשרים חיוביים משמעותיים עם ריכוז PFOA ו- PFOS בדם. הם גם טענו כי PFOAs ו- PFOS יכולים להישאר בגוף במשך 3.5 ו -4.8 שנים, בהתאמה.
מציאת מותגי פופקורן מיקרוגל בטוחים
לאחר שיצרני הפופקורן קיבלו רוח מהבעיות הבריאותיות הקשורות ל- PFOA, רבים מהם הוציאו את הכימיקל מתיקיהם; עם זאת, אחרים לא עשו זאת. חוקרים מדו"ח שהתפרסם בתוספי מזון ומזהמים בספטמבר 2019 בדקו שקיות פופקורן משבעה מותגי פופקורן במיקרוגל ומצאו ששניים מהם מכילים כמויות מעבר לגבול המקובל, ואילו לאחרים היו ריכוזים נמוכים יותר.
למרות שזה בהחלט צעד בכיוון הנכון, הבעיה היא שאין דרך לדעת אילו בטוחים ואילו לא. היצרנים אינם מפרטים אם שקיות הפופקורן שלהם מכילות PFOA על התוויות.
פופקורן במיקרוגל ובעיות ריאה
אבל זה לא רק סרטן שזו הבעיה. דוח נוסף שפורסם ברפואה תעסוקתית וסביבתית באוקטובר 2018 חיבר מרכיב בטעם חמאת פופקורן במיקרוגל, המכונה דיאצטיל, לבעיות ריאה. על פי חוקרי הדו"ח, עובדים ממפעלי ייצור פופקורן הציגו חסימות ריאות ושיעולים כרוניים שקיבלו בסופו של דבר את הכינוי "ריאות פופקורן".
לאחר חפירה מסוימת, נקבע כי דיאצטיל הוא רעלן נשימתי וחשיפה כרונית יכולה לגרות ולפגוע בריאות. המרכז לבקרת מחלות ומניעה דיווחו שכאשר מחממים דיאצטיל זה יכול לגרום לאדים שפוגעים בדרכי הנשימה ויכולים להוביל לסימפונות ברזל מוחלטים, או להיצרות דרכי הנשימה של הריאות כתוצאה מדלקת.
כמובן שהעובדים במתקני הייצור של הפופקורן חשופים לריכוזים גבוהים בהרבה ממה שהייתם אוכלים שקית עם פופקורן במיקרוגל פה ושם. והחל בנובמבר 2019, אין ראיות המחברות אכילת פופקורן לריאות פופקורן. אבל החיבור הוא עדיין משהו שייתכן שתרצה להיות מודע אליו.
