עייפות משולבת, חולשה, שלשול וירידה במשקל יכולים להיגרם ממגוון מצבים, בפרט מחלות זיהומיות, תסמונות דלקתיות, מצבי שלשול כרוניים או מחלות תורשתיות, על פי מדריך Merck. הסיבות השכיחות ביותר הן זיהומיות, שיכולות להיות חיידקיות, נגיפיות או טפיליות. הקבוצה השנייה הנפוצה ביותר היא מצבים דלקתיים שיכולים להיות בעלי מרכיב גנטי, אך אינם בהכרח נחשבים למחלות תורשתיות. הנדירים ביותר הם התנאים הגנטיים גרידא, שחלקם יכולים להתרחש בילדים צעירים מאוד וקשורים למוטציות במערכת החיסון של הגוף כפי שרשומות על ידי הקרן למחסור בחיסון.
סיבות זיהומיות
זיהומים הגורמים לרביעיית התסמינים הללו נופלים בדרך כלל בתחום החיידקים או הטפילים, אך לפי ארגון הבריאות העולמי, נגיפים כמו הנילוס המערבי והפטיטיס נגיפית מתועדים כגורמים לעייפות, חולשה, שלשול וירידה במשקל. על פי המרכז המרכז לבקרת מחלות, ניתן יהיה להשליך את השפעת עם תסמונות נגיפיות אחרות אלה, אך תסמין השלשול מופיע לעתים קרובות יותר אצל ילדים ופחות סביר אצל מבוגרים. זיהומים חיידקיים המביאים לתופעות אלה נעים בין זיהומי קמפילובקטר וסלמונלה ועד מיקופלסמה הגורמת בדרך כלל לדלקת ריאות. במדינות עולם שלישי או באזורים שנפגעו מאסונות טבע, טיפוס כולסטרול מייצר בדרך כלל תסמינים אלה. מצבים טפיליים כוללים קריפטוספורודיום מלריה, ומגוון תולעי מעיים כולל תולעי סרט ותולעת עגולה כפי שרשומים במרכז הרפואי אוניברסיטת מרילנד.
תסמונות דלקתיות
שניים מהגורמים הדלקתיים העיקריים לעייפות, שלשול, חולשה וירידה לא מכוונת במשקל, כלולים על ידי קרן קרוהן וקוליטיס באמריקה, כתסמונת מעי דלקתית, IBS ומחלות מעי דלקתיות, IBD. בעוד ש- IBS מייצר תסמינים הדומים ל- IBD, זוהי תסמונת תפקודית שאינה בהכרח גורמת לדלקת ברירית הרירית במעי, אך לעיתים קרובות היא קשורה במצבים כמו פיברומיאלגיה והפרעת כאבי אגן כרוניים. IBD, לעומת זאת, מקיף מצבים דלקתיים הנקראים מחלת קרוהן וקוליטיס כיבית. מדובר במצבים אוטואימוניים בהם מערכת החיסון של הגוף תוקפת את רירית המעי במעי, וכתוצאה מכך מגוון תסמינים הכוללים שלשול, עייפות, חולשה, ירידה במשקל ודימום. מצב דלקתי אחרון שניתן לקבץ כאן הוא דלקת הלבלב, שהיא דלקת כואבת מאוד של הלבלב והיא בדרך כלל קשורה לאבני מרה או אלכוהוליזם כפי שהוסבר על ידי הקרן הלאומית לבלב.
מצבי שלשול כרוניים
על פי ה- CDC, ישנם מספר גורמים לשלשול כרוני שיכולים לייצר את רביעיית התסמינים הללו בנוסף לסיבות זיהומיות ודלקתיות. ניתן לכלול כאן הפרעות כרוניות של הלבלב, כמו ליקויים באנזימי הלבלב ודלקת לבלב כרונית. שימוש כרוני בתרופות כמו משלשלים ואנטיביוטיקה יכול לייצר תסמונות שלשולים הגורמות לירידה משמעותית, עייפות וחולשה. יתר פעילות של בלוטת התריס יכול להוביל לתסמינים האמורים, אך מוסיפים דפיקות לב וחרדה. גידולים המייצרים סרוטונין כמו המקרה בתסמונות קרצינואידים מובילים גם הם לבעיות אלה, בנוסף לאי ספיקת לב וקוצר נשימה.
מחלות בירושה
העמוק ביותר בתנאים הגורמים לתסמינים אלה מתואר על ידי הקרן למחסור בחיסון כמחסור חיסוני משולב וחסר חיסון משולב. אלה הם מצבים של מחסור חיסוני קטלני הנגרמים על ידי לפחות 13 מוטציות גנטיות שונות ומופיעות לרוב אצל נערים צעירים. ילדים אלה רגישים לשלל זיהומים ומתים בגיל צעיר. הסימפטום השכיח ביותר הוא שלשול מתמשך ומתיש המביא לכישלונם לשגשג ולצמוח. מצב פחות פחות חמור, הנובע ממוטציה גנטית הוא חסר IgA סלקטיבי. הסובלים ממצב זה בדרך כלל חיים בבגרות ומנהלים חיים תקינים למעט חולשה, עייפות וירידה במשקל כתוצאה מתסמונות שלשולים חוזרות, מצבי נשימה עליונות מתמשכות ותגובות אלרגיות חמורות לעירופי דם. סיסטיק פיברוזיס יכולה להיכלל גם בגורמים התורשתיים לתסמינים אלה, אך יש לה גם בעיות נשימה קשות ומובילה למוות מוקדם.
