עיכול הוא התהליך בו גופך מקטין את גודל חלקיקי המזון שאתה אוכל עד שהם קטנים מספיק כדי להיספג. הקליטה מתרחשת כאשר מולקולות קטנות אלה של חלקיקי מזון עוברות ממערכת העיכול שלך, או מהמעי, לזרם הדם שלך כך שגופך יוכל ליהנות מחומרי המזון שהם מכילים. חלבונים ושומנים, הנאכלים לעיתים קרובות במקביל, חולקים כמה קווי דמיון באופן בו גופך מעכל וסופג אותם, אך לרוב התהליכים שונים.
עיכול חלבון
כאשר חלבון המזון שלך יוצר קשר עם הסביבה החומצית של הבטן שלך, החלבון המקופל היטב מתחיל להירגע. בזמן שזה קורה, אנזים עיכול בבטן קוצץ את השרשרת הארוכה של חומצות האמינו של החלבון לחתיכות קצרות יותר הנקראות פפטידים. הפפטידים עוברים למעי הדק שלך, שם אנזימי עיכול שונים - המופרשים מהלבלב שלך - מפרקים את הפפטידים לשרשראות קצרות עוד יותר ובסופו של דבר לחומצות אמינו בודדות. חומצות אמינו אינדיבידואליות אלה מוכנות כעת להיספג בדפנות המעי הדק שלך.
ספיגת חלבון
מבנים קטנים, המכונים villi, קו קו את קירות המעי הדק שלך, ואילו מבנים קטנים יותר, הנקראים microvilli, קו קו את villi שלך. הווילי והמיקרווילי הם סדרת קפלים המשמשים להגדלת שטח הפנים הקיים לספיגה. חומצות האמינו המעוכלות מחלבון המזון שלך עוברות מבפנים של המעי הדק שלך דרך תאי האפיתל של הווילי והמיקרווילי שלך ולתוך הנימים שלך. הם עוברים דרך תאי האפיתל שלך בעזרת חלבונים הנקראים הובלות חומצות אמיניות, המעבירים את חומצות האמינו מצד הבטן של התא שלך לצד הנימי של התא. לאחר הנימים, חומצות האמינו עוברות בגופך דרך מחזור הדם שלך.
עיכול שומן
שומנים ממזונות מורכבים בעיקר מ טריגליצרידים, שלוש מולקולות חומצות שומן הקשורות לשדרה של גליצרול. כמות קטנה של עיכול הטריגליצרידים במזון שלך מתחילה בבטן, אם כי הרוב מתרחשת במעי הדק שלך. במעי הדק שלך, מולקולות השומן מתערבבות בחומר שנקרא מרה, המופרש מכיס המרה שלך, שממחיקה את חלקיקי השומן, או הופכת אותם למסיסים במים. הלבלב שלך מפריש אנזים עיכול, הנקרא ליפאז, אל המעי הדק שלך, שם הוא פועל על הטריגליצרידים המחולקים. ליפאז מעכל כל טריגליצריד בשלוש חומצות השומן האישיות שלו בתוספת מולקולת גליצרול. רכיבי השומן הללו הם כעת קטנים מספיק כדי לעבור ספיגה.
ספיגת שומן
ספיגת השומן שונה בתכלית מזו של חלבון. חומצות השומן והגליצרול מעיכול הטריגליצרידים נכנסות לתאי האפיתל של המעי הדק שלך הן על ידי דיפוזיה פסיבית והן על ידי חלבון טרנספורטר של חומצות שומן. ברגע שבתוך תא האפיתל הם מתחלפים בטריגליצריד ואז לחבילת טרנספורטר הנקראת chylomicron. Chylomicrons עוברים לכלי לימפה הממוקמים בווילי המעי הדק שלך לפני הכניסה לזרם הדם שלך. ברגע שהצילומיקרונים מגיעים לדם שלך, הם מתפרקים ותכולתם נעה בכל גופך.
