אפונה, בנוסף להכיל ויטמינים ומינרלים, הם מקורות בריאים לחלבון צמחוני. הם מכילים גם שפע של פחמימות מורכבות, סיבים תזונתיים וכמות קטנה של שומן. אתה מעכל את המרכיבים התזונתיים השונים של אפונה באזורים שונים בדרכי העיכול שלך - ואת חלק מהמרכיבים שאתה לא מעכל בכלל.
עמילנים וסוכרים
אפונה מכילה מעט פחמימות מורכבות - המכונה בדרך כלל עמילן - וכן כמות קטנה של פחמימה פשוטה, או סוכר. אתה מתחיל לעכל את העמילן באפונה בזמן שאתה עדיין לועס אותם; אנזים הנקרא אמילאז שאתה מפריש כחלק מליחה מפרק את העמילן למולקולות אבני הבניין שלו, המכונות גלוקוז. אתה ממשיך לעכל את העמילן בבטן ומשלים את התהליך במעי הדק.
חלבון
אפונה פופולרית בקרב צמחונים ואוכלי בשר כאחד מכיוון שהם מכילים חלבון, בו אתם משתמשים בכדי לספק לתאים שלכם אנרגיה. אבני הבניין של חלבונים, הנקראים חומצות אמינו, מאפשרים לך גם לבנות חלבונים תאיים משלך. עיכול החלבונים מתחיל בבטן, ולכן רק בבליעת האפונה מתחילים אנזימי העיכול שלך לפרק את החלבונים. אנזימים המעכלים חלבונים נקראים פרוטאזות, מסביר ד"ר לורלי שרווד בספרה "פיזיולוגיה אנושית", וגם הבטן והמעי הדק שלך מפרישים אותם.
שומנים
אפונה אינה עשירה בשומן כמו חלק מבני המשפחה ההיא, כולל סויה ובוטנים. עם זאת, יש בהם מעט שומן, שלא תתחיל לעכל עד שהאפונה שלך תגיע לחלק הראשון של המעי הדק, מסביר ד"ר גארי טיבודו בספרו "אנטומיה ופיזיולוגיה". אנזימים המעכלים שומן, הנקראים ליפאזים, תלויים במלחי מרה שכיס המרה שלך מפריש במעי הדק על מנת לתפקד.
חומר בלתי ניתן לעיכול
אפונה עשירה גם בסיבים תזונתיים, מה שמועיל לבריאותכם בכמה דרכים. עם זאת, מועילים אם כי סיבים תזונתיים אינם מעכלים אותו כלל. למעשה, אופיו הבלתי ניתן לעיכול של הסיבים התורם לתועלת הבריאותית שלו. סיבים תזונתיים עוזרים להגדיל את חלק הארי במעי שלך, מה שמאפשר לך להיות "רגיל" ומקל על העברת חומר הפסולת מהארוחות שלך. סיבים נקשרים גם לכולסטרול ולרעלים מסוימים ומורידים את הסיכון לחלות בסרטן המעי הגס.
