חומצה פולית, המכונה גם חומצה פולית או ויטמין B-9, היא חלק מתסביך הוויטמינים B ומשחקת תפקידים רבים ושונים בגופך. חומצה פולית היא ויטמין מסיס במים המסייע בסינתזת DNA ומסייע בגדילה תקינה של תאים, במיוחד אצל תינוקות וילדים. מחסור בחומצה פולית אצל תינוקות ופעוטות יכול לגרום לתופעות לוואי חמורות. התייעץ עם הרופא שלך אם אתה מאמין שילדך עשוי להיות חסר חומצה פולית כדי לקבל את הטיפול הרפואי הראוי.
משקל לידה נמוך
על פי המשרד לתוספי תזונה בארצות הברית, נשים הסובלות ממחסור בחומצה פולית בזמן ההיריון נוטות יותר ללידה מוקדמת, יולדות ילד עם משקל לידה נמוך באופן חריג. נשים הצורכות מזון מועשר בחומצה פולית או נוטלות תוסף חומצה פולית במהלך ההיריון, יכולות להפחית את הסיכון להוליד ילד עם מומים מולדים חמורים. הצריכה היומית המומלצת לנשים בהריון למניעת מחסור בחומצה פולית היא 400 מיקרוגרם.
מחסור בחומצה פולית
אנמיה חסרת חומצה פולית נפוצה לרוב אצל תינוקות ומביאה לירידה בייצור תאי הדם האדומים. חומצה פולית נדרשת בכמויות גבוהות אצל תינוקות מכיוון שהיא מסייעת בהמרצת שכפול DNA וצמיחה תאית. תינוקות הסובלים ממחסור בחומצה פולית עשויים להראות סימנים של עייפות כרונית, הפרעה במערכת העיכול, דפיקות לב, חולשה, דלקת מבריק, בחילה, משקל גוף נמוך, כאב ראש, עילפון, עצבנות, חיוורון וצהבת, או הצהבה של העור.
מומים בצינור עצביים
צריכת חומצה פולית נמוכה במהלך ההיריון ובשלבים הראשונים של החיים עלולה לגרום למומים בצינור העצבים אצל תינוקות. מומים בצינור העצבים הם מומים מולדים המשפיעים על המוח וחוט השדרה, כאשר הנפוצה ביותר היא spina bifida ו- anencephaly. עמוד השדרה העברי מתרחש כאשר עמוד השדרה העובר אינו נסגר לחלוטין, גורם לנזק עצבי ושיתוק בגפיים התחתונות. באנאפנסיה חלק גדול מהמוח אינו מצליח להתפתח, וכתוצאה מכך לידה או מוות זמן קצר לאחר הלידה.
מניעה
תינוקות עד גיל 6 חודשים דורשים 65 מק"ג חומצה פולית ליום, על פי מכון לינוס פאולינג באוניברסיטת אורגון, ואילו תינוקות בני 7 עד 12 חודשים דורשים כ 80 מק"ג ליום, וילדים בגילאי שנה עד שלוש דורשים 150 מק"ג. ליום. ירקות עליים ירוקים, מיצי פרי הדר, קטניות ודגנים מועשרים הם מקורות מצוינים לחומצה. מינהל המזון והתרופות דורש מיצרני התבואה להוסיף חומצה פולית למוצרי דגנים מזוקקים כדי למנוע מחסור בחומצה פולית באוכלוסייה. צריכה גבוהה של חומצה פולית לא נראה רעילה או מזיקה לבריאות האדם.
