חלבון הכרחי בתזונה של התינוק מכיוון שהוא תומך בבריאות התאים, הרקמות והאיברים ככל שהתינוק גדל, על פי AskDr.Sears.com. מקורות מסוימים לחלבון נחשבים למושלמים ואילו יש לשלב אחרים עם מזונות המכילים גם חלבון. לדוגמא, פסטה אינה נחשבת חלבון שלם, אך בשילוב אפונה או שעועית, תערובת השניים הופכת לאחת. מקורות שלמים רבים לחלבון הם מזון ידידותי לתינוקות שניתן לשלב בתזונה שלה כשהיא מבוגרת מספיק.
ביצים
ביצים נחשבות לחלבון מלא, וניתן לרסק חלמונים ולהעניק לתינוק כחלק מתזונה בריאה. יש להימנע מחלבוני ביצה עד לאחר יום ההולדת הראשון, אומר שירותי בריאות לילדים באטלנטה. אם קיימות אלרגיות לביצים במשפחה, יש להקפיד על החדרת ביצים על ידי הקפדה על כל סימפטומים של אלרגיה. חלמונים מעורבבים באורז או בפסטה או מוגשים עם טוסט מספקים חטיף קל או מנה עיקרית.
עוף
לעוף טעם קל יותר מבשרים אחרים והוא מקור טוב לחלבון שלם שתינוק יכול לאכול. יש לקובץ את העוף בקוביות קטנות מאוד כדי למנוע חנק. הביוב, אפייה או צליה של עוף הן טכניקות בישול שאינן מוסיפות שומנים וקלוריות לא נחוצים לתזונה של התינוק. ניתן לזרוק עוף עם פסטה קצוצה או להגיש רגיל לצד כמה ירקות מאודים. שירותי הבריאות לילדים באטלנטה ממליצים על עוף שבושל בבית על פני הזן הגרוע מכיוון שהוא אינו מכיל חומרי מילוי.
מוצרי חלב
חלבון בשפע במזונות חלביים, כמו חלב, יוגורט וגבינה. תינוק צריך להיות בן 8 חודשים לפני החדרת גבינה ויש להימנע לחלוטין מחלב אם יש חשד לאלרגיה. תינוקות מתחת לגיל שנה עדיין צריכים לשתות פורמולה או חלב אם המספקים חלבון. לאחר גיל 1 הוא יכול לשתות חלב פרה, מקור טוב לחלבון מלא. ניתן להגיש יוגורט וגבינה כחטיף או כחלק מארוחה בריאה כדי לעזור בדרישות החלבון של התינוק ליום.
דגני תינוק
לתינוקות צעירים מכדי לצרוך מזון מוצק שמנמן, דגני בוקר לתינוקות עוזרים לענות על צורכי חלבון. "התחלות מוארות" אומר לחפש דגני בוקר עם חלבון עשיר. הדגנים מעורבבים עם חלב אם או פורמולה, המסייעים להפוך אותו לחלבון שלם. דגני בוקר לתינוקות מומלצים בדרך כלל כמזון המוצק הראשון ולא בדרך כלל מהווים דאגה לאלרגיה אצל מרבית התינוקות. פירות וירקות תינוקים טהורים שהוחלפו בדגנים הופכים אותו לעיתים לחך יותר ומגביר את צריכת הוויטמינים והמינרלים.
