הטריאתלון הראשון של איירוןמן נערך בהוואי בשנת 1978, ורק 15 ספורטאים החלו במבחן האולטימטיבי לסיבולת אנושית. כיום ישנם מאות אלפי טריאתלטים המתחרים בטריאתלון של איירוןמן בכל רחבי העולם. יש מגוון כזה של מתחרים שהזמן שלוקח לסיים את איירוןמן יכול להשתנות מאוד.
מגזרי טיימס
הדבר הראשון שיש לציין הוא שלכל אחד מאירועי איירוןמן יש זמן ניתוק. יש זמן ניתוק כולל כמו גם זמן ניתוק לכל שלב. אם לא תשלים את הבמה או הטריאתלון בזמן המותר, תיחשב כ- Did Not Finish. זמני הניתוק משתנים בהתאם לאירוע הספציפי, אך זמני הניתוק לאליפות פורד איירוןמן בקונה, הוואי הם: שחייה של 2.2 קילומטר חייבת להסתיים תוך שעתיים ועשרים דקות מההתחלה; יש לסיים את האופניים של 112 מייל תוך 10 שעות ו -30 דקות מההתחלה; ואת הריצה של 26.2 קילומטר, מרחק זהה למרתון, חייבים להסתיים תוך 17 שעות מההתחלה.
ספורטאים מקצועיים
ספורטאים מקצועיים מקדישים את חייהם ומתאמנים בהרחבה כדי להתמודד בטריאתלון. הם יכולים להתאמן שעות ביום, בכל יום בשבוע, וכל מה שהם עושים מסתובב סביב תחרות. לכן זמני הגמר שלהם הם הטובים ביותר באירועים. לדוגמה, גמר הגברים הבכיר באליפות פורד איירוןמן בשנת 2010 בהוואי סיים את המירוץ תוך 8 שעות 10 דקות 37 שניות, בעוד הגמר הנשי הבכיר השלים את המירוץ ב 8:58:36.
קבוצת גיל
יש גם הכרה בגימור הברזל בראש קבוצת הגילאים שלך. רבים מהמתחרים שמטרתם לסיים בראש קבוצת הגיל שלהם הם ספורטאים מקצועיים או חצי מקצועיים. קבוצות גיל נחלקות לתוספות של חמש שנים. ספורטאים גברים מקצועיים בקבוצות גיל עד 55 עד 59 יכולים לסיים את האירוע בפחות מעשר שעות.
ג'ו הממוצע
לא כל מי שמתמודד בטריאתלון של איירוןמן מסוגל להתחייב כל היום, כל יום לתחרות. ישנם ספורטאים רבים העובדים במשרות מלאות ויש להם התחייבויות משפחתיות. אדם ממוזג עדיין יכול לסיים טריאתלון של איירוןמן עם הזמן הפנוי. בשנת 2010 היו באליפות פורד איירוןמן בסך הכל 1, 771 מסיימים. המסיים במקום האחרון סיים את הקורס בשעה 16:59:13. הזמן שלוקח לסיים את האירוע יהיה תלוי במיזוג, אימונים וניסיון.
