חומצות שומן אומגה 3 הינן מרכיבים חיוניים בממברנות התא של כל התאים בגופך, ובכל זאת גופך אינו יכול לסנתז חומצות שומן אומגה 3. עליכם לכלול בתזונה כל הזמן חומצות שומן אומגה 3 על מנת למנוע מחסור. מאכלי ים, במיוחד דגים שמנים כמו סלמון וטונה, הם המקורות התזונתיים הטובים ביותר לחומצות שומן אומגה 3, אם כי ישנם זרעים ואגוזים, כמו זרעי פשתן, אגוזי מלך וסויה, מכילים גם הם רמות משמעותיות. ליקויים בחומצות שומן אומגה 3 יכולים לגרום למספר תסמינים.
השפעות נפשיות
גוף גדול של עדויות ניסיוניות מעיד כי לחומצות שומן אומגה 3 יש השפעות משמעותיות על בריאות הנפש. דיכאון, חרדה, דיכאון לאחר לידה, סכיזופרניה והפרעה דו קוטבית נקשרו כולם לרמות נמוכות של חומצות שומן אומגה 3, מסביר מאמר בכתב העת American Journal of Psychiatry ביוני 2006. יש צורך במחקר נוסף בכדי לאשש ולהבהיר את הקשר בין הפרעות פסיכיאטריות לבין מחסור באומגה 3. בעיות בזיכרון נקשרו גם לחסרים בחומצות שומן אומגה 3.
שינויים במראה
רמות נמוכות של חומצות שומן אומגה 3 יכולות לגרום לכמה השפעות שטחיות על הגוף, כמו עור יבש ומגרד, עור נוגף, כתמי עור לא צבועים או פריחה. העור עשוי גם להיות שומני בכתמים, ועשוי להופיע במראה מחוספס ומגושם. במקרים מסוימים קצות האצבעות עלולות להיסדק ולקלף. יש אנשים הסובלים ממחסור באומגה 3, דיווחו על שיער יבש, נוקשה, סבוך, קשקשים ואובדן שיער. ציפורני הציפורניים עלולות להיפגע גם הן, גדלות באטיות רבה או נעשות שבירות מאוד ומתפצלות או מתרופות לעיתים קרובות.
תסמינים נוספים
מספר תסמינים נוספים עשויים לנבוע ממחסור בחומצות שומן אומגה 3, כולל עייפות ומחזור הדם לקוי. דווחו כאבי מחזור עזים וכאבי שד לפני הווסת. יש אנשים שעשויים לחוות צמא מופרז ועודפי שתן. עלולים להתפתח גם עיניים יבשות והצטברות עודפי שעווה.
יחס חומצות שומן אומגה 3
שתי חומצות השומן החשובות ביותר באומגה 3, חומצה איקוספנטואנואית, קיצור EPA, וחומצה דוקוסאקסאנואית, מקוצרת DHA, נמצאות רק ברמות גבוהות במאכלי ים. סוג אחר של חומצת שומן אומגה 3, חומצה אלפא-לינולנית, מקוצר ALA, נמצא בצמחים מסוימים, כמו זרעי פשתן, אגוזי מלך, פולי סויה ואגוזים אחרים. גופך יכול להמיר כמות קטנה של ALA ל- EPA ו- DHA, אם כי נראה כי שיעור ההמרה הוא נמוך מאוד. מרבית התזונה המערבית כוללת כמויות גדולות של שמנים צמחיים, המכילות רמות גבוהות של חומצות שומן אומגה 6. יחס גבוה זה של אומגה 6 לאומגה 3 עשוי לתרום לדלקת ומחלות לב בגוף, מסביר מכון לינוס פאולינג.
