ויטמין B-12, הנקרא גם קובלמין, מסייע ביצירת DNA ושומר על בריאות תאי העצב והתאי הדם. מחסור בוויטמין B-12 יכול לגרום לנזק בלתי הפיך לתאי העצב ולפגוע באיכות החיים. לאחד מכל חמישה מבוגרים מעל גיל 51 יש מחסור בוויטמין B-12. מבוגרים מקבלים 2.6 מיקרוגרם של ויטמין B-12 מדי יום, על פי מכוני הבריאות הלאומיים. תוכלו למצוא ויטמין B-12 בלחמים מבוצרים ובדגני בוקר, בשר, דגים, עופות ומוצרי חלב.
אנמיה
תסמין אחד של מחסור בוויטמין B-12 הוא אנמיה מגלובלסטית. אנמיה מגלובלסטית מתרחשת כאשר כדוריות הדם האדומות אינן מסוגלות להתפתח כראוי והן הופכות לגדולות מאוד. הגוף מייצר פחות כדוריות דם אדומות וזה יכול לגרום לתסמינים הכוללים חיוורון חריג, ירידה בתיאבון, עייפות וחולשה.
תסמינים נוירולוגיים
מכיוון שקובלמין מעורב בהתפתחות תאי עצב, רמות נמוכות של ויטמין B-12 יכולות לגרום לנזק עצבי. הסימפטום הנוירולוגי השכיח ביותר של מחסור הוא תחושת עקצוץ בידיים וברגליים, הידועה גם כ paresthesias. המטופלים עשויים לחוות גם חולשה, שינוי במיומנויות מוטוריות, שינויים בראייה או אפילו שינויים התנהגותיים בצורה של דמנציה, דיכאון או הזיות.
תסמיני מערכת העיכול
לעיתים קרובות, אנשים החווים ויטמין B-12 נמוך סובלים מתסמינים הכרוכים בדרכי המעי. התסמינים עשויים לכלול גזים, עצירות, שלשול או אנורקסיה. תסמינים אלה עלולים להוביל לירידה לא רצויה במשקל. חולים עלולים לחוות תסמינים במערכת העיכול, מבלי שהם סובלים מאנמיה או תסמינים נוירולוגיים.
גדילה והתפתחות
בשל תפקידו ביצירת DNA ותפקודם של תאי עצב ותאי דם, מחסור בוויטמין B-12 עלול להזיק לאישה בהריון ולילדים הגדלים. נשים בהריון הדלות בקובלמין נמצאות בסיכון גבוה יותר למומים מולדים בצינור העצבי. תינוקות וילדים צעירים אשר לוקים בחסר בוויטמין B-12 עשויים להיות מאובחנים עם כישלון לשגשג, חווים עיכובים התפתחותיים, מפתחים אנמיה, סובלים מעצמת שריר נמוכה או חווים חולשה כללית.
