פחמימות הן מקור הדלק היעיל ביותר בגופך והיא מקור הדלק היחיד לרקמות חיוניות מסוימות כמו מוח ותאי הדם. לכן, לגופך דרכים לאחסן את הפחמימות שאתה אוכל לשימוש עתידי. חנויות פחמימות אלה הינן קריטיות במיוחד למצבים בהם לגופך אין אספקה מהירה של סוכרים פשוטים - למשל לאחר צום בן לילה - או אם אתה שורף דלק בקצב גבוה, למשל בזמן אימון בעצימות גבוהה. גופך אוגר פחמימות בצורה של גליקוגן בכבד ובשרירים. בנוסף, גופך ממיר עודף פחמימות לאגירה ברקמת שומן.
עיכול וספיגת פחמימות
התזונה שלך מורכבת מפחמימות פשוטות ומורכבות. פחמימות פשוטות, כמו אלו שבסוכר השולחן הלבן, מורכבות ממולקולות סוכר אחת או שתיים, ואילו לפחמימות המורכבות המצויות בדגנים מלאים ותפוחי אדמה יש עד מיליון מולקולות סוכר. אנזימים המופרשים ברוק שלך מפרקים את הפחמימות המורכבות למולקולות פשוטות של שני סוכר בפה. הלבלב והמעי הדק שלך מפרישים גם אנזימים כדי לשבור עוד יותר את פחמימות דו סוכר לפחמימות חד סוכר. תאים במעי הדק שלך סופגים סוכרים אלה לזרם הדם, שם הם נוסעים לשרירים, לכבד, למוח ולרקמות הגוף האחרות כדי לספק דלק יעיל לתפקוד התא. הסוכרים שאינם נחוצים מייד מאוחסנים לשימוש מאוחר יותר.
גליקוגן בכבד
גליקוגן המאוחסן בכבד משמש בעיקר לשמירה על רמות הסוכר בדם במהלך צום בן לילה. שינויים ברמות הסוכר בדם מפעילים או מבטלים הורמונים מסוימים כמו אינסולין, גלוקגון ואפינפרין כדי לאותת אנזימים כדי לעורר סינתזה או פירוק של גליקוגן, בהתאם למצב הדלק שלך. לדוגמה, רמת סוכר נמוכה בדם מהצום בין לילה גורמת לגלוקגון גבוה, אינסולין נמוך ואפינפרין גבוה כדי להגביר את התפלגות הגליקוגן לשמירה על גלוקוז בדם ולספק לרקמות דלק. לחלופין, גלוקוז גבוה בדם מארוחה עשירה בפחמימות מגביר את האינסולין, שמפעיל סינתזת גליקוגנים ואנזימי אחסון.
גליקוגן שריר
רוב הכמות הכוללת של הגליקוגן בגופך קיימת בשריר שלך. בניגוד לגליקוגן בכבד, פירוק הגליקוגן בשריר אינו עולה באופן ספציפי בגלל הצום. במקום זאת, פירוק הגליקוגן בשרירים עולה כתגובה לדרישת השרירים שלך ל- ATP, או אדנוזין טריפוספט, לאנרגיה תאית. הביקוש הוא גבוה במיוחד במהלך אימונים בעוצמה גבוהה כמו ריצוף או הרמת משקולות שיכולים להשתמש רק בפחמימות לדלק. עם זאת, רמות אינסולין גבוהות מארוחה עשירה בפחמימות יגדילו את ספיגת הגלוקוז לשרירים, מה שיגביר את סינתזת ATP, יפחית את הביקוש לאנרגיה של תאי השריר ויאפשר לאנזימים של סינתזת גליקוגן ליצור גליקוגן.
פחמימות המאוחסנות ברקמות שומן
בנוסף, ניתן להמיר מולקולות ביניים מסוימות במטבוליזם של פחמימות לשומן ומאוחסנות ברקמת שומן. לאחר שתספוג פחמימות חד סוכר לזרם הדם, הרקמות שלך צריכות לפרק את הסוכר ל ATP, סוג של אנרגיה שתאים שלך יכולים להשתמש בהם. תהליך זה כולל תגובות אנזימטיות מרובות במיטוכונדריה. תלוי בכמות האנרגיה הדרושה לך, חלק ממולקולות הביניים בתהליך זה עלולים להעביר ולהמרה לטריגליצרידים ברקמת השומן שלך. אם דרישות האנרגיה שלכם נמוכות ואספקת הסוכר גבוהה - למשל, אם אתם צופים בטלוויזיה ואוכלים מספר חטיפי ממתקים - הסוכרים הנוספים עשויים להתחיל לעבור את תהליך ההתמוטטות, אך בסופו של דבר יועברו החוצה ואוחסנים כרקמת שומן.
