הפחמימות שאתה אוכל הן עמילנים מורכבים או סוכרים פשוטים. לא משנה מה המקור, גופכם מפרק את הפחמימות התזונתיות לרכיב הפשוט ביותר שלהם, לרוב גלוקוז. התפקיד העיקרי של הסוכר בחילוף החומרים בגופכם הוא לספק אנרגיה לחיזוק הפעילויות שלכם. בנוסף, סוכר יכול להמיר לצורת אנרגיה מאוחסנת בגופך, וזה משחק תפקיד בשמירת מסת השריר הרזה שלך.
רקע כללי
העמילנים שאתם צורכים מורכבים ממולקולות גדולות של גלוקוז המקושרות זו לזו. אנזימי עיכול המופרשים מבלוטות הרוק והלבלב מכסים את העמילן ליחידות גלוקוז בודדות כאשר המזון שלך עובר מהפה דרך הבטן שלך ולמעי הדק שלך. גלוקוזה, יחד עם סוכרים פשוטים אחרים שאוכלים, עוברים בתאי המעי הדק שלך, נכנסים לזרם הדם שלך ובעזרת אינסולין עוברים לתאי הכבד ורקמות אחרות. מכאן מולקולות סוכר יכולות לשרוף כדלק או להמיר לסוגים שונים של מולקולות פיזיולוגיות.
לתדלק
גופך שואב אנרגיה מהסוכר בתאים שלך. בתהליך שנקרא גליקוליזה, התאים שלך מחמצנים את הגלוקוז כדי לייצר פירובט או לקטט, שעובר חילוף חומרים נוסף כדי לייצר בסופו של דבר אדנוזין טריפוספט, או ATP. ATP היא מולקולה עתירת אנרגיה המספקת לתאים שלך דלק לפעילויות כמו התכווצות שרירים. התאים שלך יכולים גם להפיק אנרגיה מסוכרים שאינם גלוקוז, כולל פרוקטוז - מפירות או סוכר שולחן - וגלקטוז - מחלב. הסוכרים התזונתיים שלך מספקים ארבע קלוריות אנרגיה לכל גרם פחמימות שאתה צורך.
אחסון אנרגיה
כאשר אתם אוכלים יותר פחמימות תזונתיות מכפי שגופכם זקוק כדלק, חלק מעודפי הסוכר עלולים להמיר לגליקוגן. גליקוגן הוא צורת אחסון של עמילן השרירים שלך ואגירת הכבד בכמויות צנועות. בעוד שהגליקוגן בשרירים שלך זמין אך ורק לשימוש על ידי רקמת השריר שלך, גליקוגן הכבד שלך יכול לנסוע לרקמות אחרות לפי הצורך. זה משנה מכיוון שכמה איברים, כמו המוח שלך, דורשים גלוקוז כמקור אנרגיה. אם כן גליקוגן הכבד שלך משמש כאמצעי לדלק את מוחך כאשר רמות הסוכר בדם שלך נמוכות.
חסכון בחלבון
למרות שגופך מעדיף לשרוף פחמימות תזונתיות לאנרגיה על פני חלבונים או שומנים, כאשר הסוכרים נדירים, ייתכן שגופך יפנה למקורות אחרים לדלק את עצמו. לדוגמה, אם צריכת הסוכר שלך נמוכה, אתה עלול לשרוף את חומצות האמינו מחלבון התזונה שלך בכדי לספק אנרגיה לרקמות שלך. עם זאת, כאשר אתה עושה זאת, החלבון שאתה צורך אינו זמין לשימושים אחרים, כגון בניית שרירים או שמירה על מסת השריר הנוכחית שלך. פחמימות תזונתיות מספקות עוזרות לך לחסוך את רקמת השריר שלך.
שימושים אחרים
בנוסף להיווצרות גליקוגן, עודפי סוכרים תזונתיים עשויים להמיר לחומצות אמינו או לחומצות שומן. תהליך זה תלוי לא רק בכמות הסוכרים שאתם צורכים אלא גם בצרכים הפיזיולוגיים האחרים שלכם. לדוגמה, אם הצרכים שלך למטבוליזם של הסוכר מסתפקים בתאים שלך עשויים להשתמש בחלק ממולקולת עודפת גלוקוז כדי לסנתז חומצה אמינית נחוצה. לחלופין, אתה יכול להמיר עודף פחמימות לחומצות שומן לצורך אחסון לטווח הארוך ברקמת השומן שלך.
