ההערכה היא כי המערכת המורכבת המאפשרת ראייה דורשת כ -30 אחוז מצריכת החמצן של האדם וכ -25 אחוז מצריכת התזונה שלו. לפיכך, ראייה בריאה תלויה בחומרים מזינים חיוניים, כמו ויטמינים. ויטמינים A, C ו- E הם נוגדי חמצון שהוקמו היטב כמשמרים ראייה ומקדמים עיניים בריאות, אך עדויות מצביעות על כך שוויטמין D קשור לסיכון מופחת של התנוונות מקולרית.
התנוונות מקולרית
ניוון מקולרי הוא מצב שמוביל לאובדן שדה הראייה המרכזי של האדם כתוצאה ממקולה המנוון, האזור הקטן בתוך הרשתית בו הראייה היא החדה ביותר. זה מוכר כגורם המוביל לאובדן ראייה בלתי הפיך בקרב מבוגרים במדינות מפותחות. ניוון מקולרי אינו מוביל לעיוורון מוחלט, מכיוון שהראייה ההיקפית אינה מושפעת. מכון העיניים הלאומי קובע כי כ -9 מיליון אמריקאים מעל גיל 40 סובלים מניוון מקולרי.
התנוונות ויטמין D ומקדולרית
מחקר שפורסם באפריל 2011 ב"ארכיון העיניים "מצא כי אנשים שאכלו יותר מזון עם ויטמין D, או שלקחו תוספי ויטמין D, היו פחות סבירים לפתח התנוונות מקולרית הקשורה לגיל. באופן ספציפי, החוקרים מדדו את רמות הדם של ויטמין D בקרב 1, 313 נשים מתחת לגיל 75 ומצאו כי רמות גבוהות יותר של ויטמין D קשורות לסיכון של 59 אחוז להפחתת ניוון מקולרי מוקדם.
מחסור בוויטמין D
על פי נתוני משרד התוספים התזונתיים, ריכוז הסרום של קלצידיול הוא האינדיקציה הטובה ביותר למצב של ויטמין D, ורמות מתחת ל 37.5 ננומול לליטר נחשבות לחסרות. הכמויות היומיות המומלצות לוויטמין D הן 400 יחידות בינלאומיות לתינוקות, בעוד שלרוב המבוגרים נדרשים 600 עד 700 IU תלוי בגיל. ויטמין D מסיס בשומן ומאוחסן בגוף לאורך תקופות ארוכות, ולכן תסמיני מחסור יכולים לקחת חודשים רבים להתבטא, או שנים, כמו שקורה בניוון מקולרי.
תסמיני מחסור
תסמיני חסר בוויטמין D הראשוניים כוללים עייפות קשה, הזעה מרובה, כאבי שרירים, כאבי עצמות ודיכאון. חולשת שרירים מתפתחת בסופו של דבר עם מחסור לטווח הארוך, שיכול להשפיע על שרירי העין הקטנים האחראים למיקוד העדשה, כפי שמובא ב"ויטמינים: היבטים בסיסיים בתזונה ובריאות. " כתוצאה מכך, ראייה מטושטשת אפשרית עם מחסור כרוני בוויטמין D. תסמינים אחרים הקשורים למחסור שעלולים להשפיע על ראייתם כוללים חסינות מופחתת וסיכונים גבוהים יותר לזיהום, יתר לחץ דם וסוכרת מסוג 2, שעלולים להוביל שניהם לנזק בכלי הדם לעורקים הקטנים המספקים דם לעין.
מקורות ויטמין D
המקור הטוב ביותר לוויטמין D הוא השמש, שמפעילה את הסינתזה שלה בתוך העור. עם זאת, יש צורך בתדרים מסוימים של קרינת UVB המופיעים רק בעונתיות ברוב האזורים בארצות הברית. ויטמין D אינו נפוץ במיוחד במזונות, אך מקורות טובים כוללים חלב, דגים ומרגרינות מועשרות, דגנים ומיצים.
