חרוב משמש לעיתים קרובות כתחליף שוקולד באפייה ובמתוקים, אם כי הוא לא מאותו צמח. על פי נתוני אוניברסיטת פורדו, אוכל זה מתוק, שנאסף מתרמילים בצורת שעועית, ומגדל ברחבי העולם. החרוב מיוצר לרוב לקמח חרוב, הדומה במראהו ובמרקמו לקקאו. תרמילים שלמים מעובדים לעיתים להכנת סירופ המשמש במזון המיוצר מסחרית, כולל מאפים, צ'יפס חרוב, גלידה ופירות מכוסים חרובים כמו צימוקים. חרוב עשיר במספר חומרים מזינים ונוגדי חמצון, ועשוי לעזור להוריד את רמות הכולסטרול.
מוריד את רמות הכולסטרול בדם
חרוב מכיל באופן טבעי פוליפנולים, המסייעים ברמות הכולסטרול בדם באופן הדומה לסיבים תזונתיים. סיבים תזונתיים עוזרים להוריד את רמות הכולסטרול. בגיליון 2010 של "מזון מן הצומח לתזונה אנושית" דווח על מחקר אנושי שמצא כי מנת אוכל של 4 גרם של סיבים עשירים בפוליפנול פעמיים ביום הובילה לירידה ברמת השומנים בדם בסרום; ליפופרוטאינים בצפיפות נמוכה, הידועים גם ככולסטרול "רע"; ליפופרוטאינים בצפיפות גבוהה, או כולסטרול "טוב"; וטריגליצרידים לאחר תקופה של ארבעה שבועות.
נוגד חמצון טבעי
הפוליפנולים בחרוב הם גם נוגדי חמצון חזקים, המגנים על גופכם מפני נזק מרדיקלים חופשיים ורעלנים סביבתיים. פרסום שפורסם בשנת 2002 בכתב העת "כימיה לחקלאות ומזון כימיה" כלל מחקר חוץ גופני של היכולת הנוגדת חמצון של פוליפנולים מסוג חרוב. המחקר קבע כי אפילו תרמילי החרוב מכילים פוליפנולים. אלה הוכחו כבעלי יכולת נוגדת חמצון מובהקת כאשר הותאמו לריכוז הפוליפנול, שהיה נמוך יותר בתרמילים מאשר בפולים.
עשיר בסידן
חרוב עשיר בסידן באופן טבעי, מינרל חיוני. מנת כוס אחת של קמח חרוב מכילה 358 מיליגרם סידן למנה, על פי Real Raw Foods. זה מספק בין 30 ל -36 אחוז מהקצבה היומית המומלצת של סידן, הנעה בין 1, 000 ל- 1, 200 מיליגרם ליום למבוגרים. בנוסף לשמירה על עצמותיך בריאות וחזקות, סידן חיוני לקרישת הדם, העברת מידע לאורך העצבים ושמירת פעימות לב קבועות.
מקור טוב לסלניום
סלניום הוא עדיין גורם חיוני לבריאותך הכללית. מנה של 1 כוס קמח חרוב מכילה 5.5 מיקרוגרם סלניום. זה מספק בערך 10 אחוזים מהקצבה המומלצת לתזונה לסלניום למבוגרים. תכולת הסלניום בחרוב, לעומת זאת, יכולה להשתנות בהתאם לתנאי הגידול. סלניום חשוב לתפקוד בריא של בלוטת התריס, לייצור DNA ולהגנה על גופך מפני זיהום ופגיעה חמצונית.
