ליפאזים הם סוג כללי של אנזימים המפרקים מולקולות שומן. שומנים, המכונים גם ליפידים, קיימים בצורות רבות; סוגים שונים של שומנים דורשים ליפאזים שונים כדי לפרק אותם. גופך משתמש בליפזים כדי לעכל שומן וגם תלוי בליפזים כדי לעזור להעביר כולסטרול בגוף.
פונקציות כלליות ליפאז
ליפאזים, כמו כל האנזימים, מסייעים בוויסות התגובות הכימיות. רבות מהתגובות הכימיות בהן התאים והמערכות שלך עוסקות עשויות להתרחש מעצמן, אך הן היו מתרחשות לאט מאוד. אנזימים כמו ליפאזים עוזרים לתגובות אלה להתרחש בסולם זמן מהיר ויעיל יותר. יתר על כן, אנזימים עוזרים להבטיח כי התגובות מתרחשות רק כשאתה זקוק להן, מה שעוזר לגופך להימנע מבזבוז אנרגיה מיותרת על תגובות שאינן צריכות להתרחש בזמן מסוים.
עיכול חומרים מזינים
אחד התפקודים המוכרים ביותר של ליפאז בגוף הוא עיכול שומן תזונתי. כשאוכלים מזונות המכילים שומן, השומנים עוברים בבטן שלא מתעכלת במעי הדק, מסביר ד"ר לורלי שרווד בספרה "פיזיולוגיה אנושית". במעי הדק, ליפאזים בלבלב - אנזימי ליפאז המיוצרים ומשתחררים על ידי הלבלב - מפרקים שומנים לחלקיקים קטנים יותר שיכולים לעבור דרך דופן המעי ולתעלות הלימפה, שמהם הם בסופו של דבר עוברים לזרם הדם שלך.
הובלת כולסטרול
תפקיד חשוב נוסף של ליפאזים הוא לעזור לגופכם לארוז כולסטרול להובלה בזרם הדם. ליפאז ספציפי הנקרא LCAT - קיצור לכולטין לכולמין acyltransferase - משלב כולסטרול עם חומצות שומן, שתיהן מולקולות ליפיד, או סוגים של שומן. הגוף אורז את המולקולות הנוצרות לחלקיקי טרנספורטר כמו LDL ו- HDL - המכונים בדרך כלל כולסטרול רע וכולסטרול טוב בהתאמה - ומעביר אותם אל התאים או ממנה.
פעולות אחרות
גופך משתמש גם בסוגים אחרים של ליפאזים. חלק מהאנזימים הללו מפרקים רכיבים תאיים, ואילו אחרים מפרקים שומנים שמבודדים תאי עצב. אחד המסקרנים מבין הליפזים הוא הפוספוליפאז, בו גופך משתמש לפירוק ומחזור של מרכיבי קרום התא. נחשי רעשנים משתמשים בסוג של פוספוליפאז כדי "לעכל מראש" את קורבנות הנשיכה שלהם, מפרקים את קרומי התא ומייצרים תערובת נוזלית עטופה בעור, שאחר כך הם יכולים לבלוע ולספוג בקלות.
