לבלבל והכבד שניהם תפקידים חשובים בעיכול המזון. כשאתם אוכלים, אותות ממערכת העיכול שלכם מפעילים את שני האיברים הללו כדי להפריש את החומרים הדרושים לעיכול המזון. יש להפריש כימיקלים אלה רק כאשר הם נחוצים כדי להימנע מבזבוז משאבי הכבד והלבלב כאחד.
פונקצית מיץ לבלב
הלבלב מייצר מספר חלבונים מיוחדים שונים המכונים אנזימים. אחד מהאנזימים הללו, המכונה עמילאז, נחוץ לפירוק עמילן, המכונה גם אמילוזה. הלבלב מייצר גם מספר אנזימים שונים המפרקים חלבונים; אנזימים אלו מופעלים על ידי אנזים אחר המכונה פפסין. לבסוף, הלבלב מפריש אנזים המכונה ליפאז, הדרוש לפירוק שומנים.
הפרשת מיץ לבלב
מכיוון שהלבלב מפריש אנזימים רבים כל כך, חשוב שמיץ הלבלב יופרש רק כאשר יש מזון שצריך לעכל. שלושה כימיקלים ממריצים את הלבלב: כולציסטוקינין, סודן וגסטרין. כולציסטוקינין מיוצר על ידי תאים במעי כאשר מתגלים חלבונים ושומנים בדרכי העיכול. אותם תאים מייצרים גם הורמון נוסף, הפרשמין, המגרה את הלבלב. לבסוף, הגסטרין, המסונתז על ידי תאים בקיבה, גורם גם ללבלב לשחרר את מיצי העיכול שלו.
פונקצית מרה
הבנת מה ממריץ את הפרשת המרה מחייבת אותך להבין את תפקידה של המרה בדרכי העיכול. שומנים ושמנים אינם מתערבבים היטב עם נוזלים על בסיס מים, הכוללים את החומרים הנמצאים בדרכי העיכול. זה גורם ליצירת שומן כדוריות גדולות, המונעות את פעולתו של ליפאז ביעילות וגם פוגעות בספיגת השומנים במעי. מרה מפרקת את הכדורות הללו על ידי המשמש כגשר בין מולקולות מים למולקולות שומן.
הפרשת מרה
המרה מיוצרת על ידי הכבד ומאוחסנת בכיס המרה. כשאת צורכת שומנים, חומצות שומן במעיים שלך מעוררות את הפרשת הכולציסטוקינין. הורמון זה גורם לכיס המרה להתכווץ וגם מרגיע מבנה המכונה הסוגר של אודדי, ומאפשר לזרום המרה למעי הדק. כאשר מוזרקים מזון מעוכל חלקית למעי הדק, חומרת הקיבה שנשארה מפעילה ייצור של סודן, שמפעיל גם את כיס המרה.
