חומרים רבים משמשים בבניית מסגרות אופניים מודרניות, ולכל אחד היתרונות והחסרונות שלו. למרות שהפיצוץ שלהם בפופולריות הוא יחסית יחסית, מסגרות האופניים מאלומיניום מתוארכות לסוף המאה ה -19; אופני Lu-Mi-Num של חברת מקרר סנט לואיס הם אחת הדוגמאות המוקדמות ביותר הידועות. כאשר מרבית יצרני האופניים הגדולים משתמשים כיום בסגסוגות אלומיניום או אלומיניום ברבים מהמוצרים שלהם, מסגרות האופניים מאלומיניום הפכו למתקן בעולם הרכיבה.
משקל
אלומיניום הוא חומר מסגרת האופניים הקל ביותר הזמין ביותר. פלדה, חומר מסגרת האופניים הנפוץ והעתיק ביותר, הוא בערך פי שלושה ממשקל האלומיניום. למרות שאופני פלדה מודרניים התאימו להתקרב למשקל הנמוך של מסגרות אופני אלומיניום, מסגרות אלומיניום לא דורשות שינויים עיצוביים מהותיים כדי להישאר בין האופניים הנמוכים ביותר שיש. בשל משקלו הנמוך באופן טבעי, אלומיניום נשאר בחירה אידיאלית ומשתלמת למסגרות מירוץ ואופני הרים.
חלודה ועמידות
בניגוד למסגרות פלדה רגילות, מסגרות אופני אלומיניום אינן מועדות לחלודה. עמידות זו בפני חלודה הופכת את האלומיניום לתחזוקה נמוכה מאוד ואידיאלית לרוכבי אופני הרים וסיורים, או לכל רוכב תחביב שרוכב באופן קבוע בתנאים רטובים. בגלל חוזקו הנמוך של האלומיניום בהשוואה לסיבי פלדה, טיטניום ופחמן, צינורות מסגרת אופניים מאלומיניום לרוב בעלי קירות עבים יותר. אמנם זה לא בהכרח מספק יתרון על פני סוגי מסגרות אחרות, אך ניתן להשתמש בצינורות עבים מהסטנדרט במסגרות אופני אלומיניום מבלי להפוך אותם לכבדים משמעותית.
קשיחות
נוקשות משפיעה על תחושת הרכיבה, ומספקת יציבות בעת ריצה וטיפוס. רמות נוקשות שונות הן אידיאליות לסוגים שונים של רוכבים. חלקית בגלל קירות הצינור העבים שלהם, מסגרות אופני אלומיניום נוקשות לעתים קרובות ממסגרות אופניים המיוצרים מחומרים אחרים. זה עשוי לגרום לנסיעה לא נוחה אם אתה אופנוני הרים, מכיוון שלמסגרות אלומיניום יש פחות תן מאחרים בעת רכיבה על אופניים בשטח חתחתים או סלעיים. נוקשות זו עשויה לספק יתרון לרוכבי אופניים למירוץ וסיור, עם זאת, מכיוון שההתניידות הנמוכה של מסגרת אלומיניום נוקשה מאפשרת יציבות רבה יותר, ואולי גם מהירות רבה יותר, בעת ריצה.
עלות
למרות שבדרך כלל יקר יותר ממסגרות פלדה דומות, מסגרות אלומיניום עדיין זולות יחסית. בשל עמידותם, עמידות חלודה, יציבות ומשקל נמוך, מסגרות אלומיניום יכולות להתאים לצרכים של מגוון רוכבים. למרות שהיתרונות של מסגרת אלומיניום עשויים שלא להשוות לאלה של אופניים מסוימים מסיבי טיטניום וסיבי פחמן, אבל מסגרות המיוצרות מאלומיניום פחות יקרות משמעותית. מסגרות אופני אלומיניום מעוגלות, קלות ומשתלמות הן אידיאליות לרוכבים בכל רמות המומחיות.
