יש הרבה באזז על הכבד בעולם התזונה והתפקיד שהוא ממלא בכל כך הרבה תחומי בריאות - מספר תוכניות הניקוי הכבד ותוספי הגמילה מהכבד בשוק הם עדות לכך.
מחסור בוויטמינים עלול לגרום לבעיות לאין ספור, ולכן חשוב לאכול תזונה מאוזנת היטב כדי לשפר את תפקודי הכבד, אך כרגע אין שום הוכחה מדעית צלולה לכך שויטמינים לכבד ממלאים תפקיד מוגדר במניעה או בטיפול במחלות.
אוהב את הכבד שלך
במשקל של יותר משלושה ק"ג ובגודל המשוער של כדורגל, הכבד שלך הוא האיבר השני בגודלו בגופך, שני רק לעור. על פי נתוני הבריאות של מישיגן, הכבד מכיל עד 13 אחוז מאספקת הדם בגוף, והוא גם ממלא תפקיד מרכזי בעיכול.
אחראי ללמעלה מ 500 משרות השומרות על בריאותך, הכבד הוא, ככל הנראה, האיבר העובד הכי קשה בגוף. המפתח בין תפקודי הכבד הם:
- סינון כל החומרים הנטועים - מזון, אלכוהול, תרופות - לחומרים מזינים ורעלים, אגירת חומרים מזינים או שיגורם לזרם הדם ונפטר מחומרים רעילים דרך שתן או צואה.
- ויסות אנרגיה על ידי הוצאת סוכר מהדם ואגירתו כגליקוגן, ואז המרת הגליקוגן לגלוקוזה. כאשר הסוכר בדם יורד, הכבד משחרר מעט גלוקוז מאוחסן לזרם הדם לשימוש על ידי תאים.
- פירוק שומנים, ייצור כולסטרול, המרת עודפי חלבון ופחמימות ואגירתם לשימוש מאוחר יותר וייצור מרה, באמצעותה מבוצעים בגוף מוצרי פסולת ורעלים.
- אספקת דם במהלך התפתחות העובר ומחזור דם בגופם של מבוגרים. זה גם מפרק תאי דם פגומים וישנים ומסייע בשחרור חלבוני פלזמה שחיוניים לקרישת הדם.
פגיעה בכבד ומחלות יכולות להיות בעלות השפעה עמוקה על הבריאות הכללית, ולכן שמירה על הכבד בצורה עצמאית היא קריטית. מספר מחסרים בוויטמין הושפעו ממחלות בכבד, אף כי תפקידיהם המדויקים אינם מובנים לחלוטין.
ויטמין D ו- NAFLD
הידוע כוויטמין שמש, ויטמין D הוא ויטמין מסיס בשומן המסונתז על ידי העור כאשר הוא נחשף לקרני UV מהשמש. זה נמצא גם באופן טבעי בחלק מהמזונות, מתווסף לאחרים וזמין בצורת תוסף. אך ויטמין D בכל צורה שהיא אינו פעיל מבחינה ביולוגית ויש להמיר אותו תחילה על ידי הכבד ואחר כך על ידי הכליות לצורה שהגוף יכול להשתמש בה.
על פי סקירה שפורסמה בכתב העת Nutrients בספטמבר 2017, מחסור בויטמין D מתרחש בממדי מגיפה במדינות מתועשות בגלל חוסר חשיפה לשמש וצריכת תזונה לקויה. שכיח גם הוא - המופיע אצל מעל 70 אחוז מהאנשים הסובלים מסוכרת מסוג 2, תסמונת מטבולית והשמנה - הוא מחלת כבד שומנית לא אלכוהולית (NAFLD).
מצב זה מאופיין בהצטברות שומנים בכבד שאינה קשורה לשימוש באלכוהול. המחלה עלולה להתקדם לסטטוהפטיטיס לא אלכוהולית, מצב חמור יותר שמאופיין בדלקת בכבד ופגיעה בכבד קבוע.
למרות שתוצאות המחקר שנויות במחלוקת, מדווחים בסקירת התזונה , ישנן עדויות לכך שמחסור בוויטמין D תורם להתפתחות והתקדמות NAFLD, וכי תוסף במינון גבוה יכול לסייע בטיפול בנזקי כבד הנגרמים על ידי NAFLD וסטיטוהפטיטיס לא אלכוהולית. על פי סקירה נוספת שפורסמה ב- Nutrients באפריל 2018, מחסור בוויטמין D שכיח יותר בקרב חולי NAFLD בהשוואה לאנשים בריאים.
ויטמין D משפיע על ייצור אדיפוקינים - פפטידים המופרשים על ידי רקמת שומן המווסתים תהליכים ביולוגיים מכריעים - כמו גם דלקת בתאי השומן. רמות ויטמין D בסרום נמוך קשורות לריכוז גבוה יותר של אדיפונקטינים, שהם הורמוני תאי שומן המקדמים דלקת.
מכיוון שהפרעת תאי שומן מופיעה באופן בולט ב- NAFLD, ומכיוון שתאי השומן מגיבים לוויטמין D, כותבי הסקירה מסיקים כי החומר התזונתי ממלא תפקיד מתקבל על הדעת בהתפתחות, התקדמות וטיפול במחלה.
ויטמין E נוגדי חמצון
חומר מזין נוסף מסיסי שומן, ויטמין E הנו נוגד חמצון חזק שיכול להגן על התאים מפני נזק לרדיקלים חופשיים. רדיקלים חופשיים הם מולקולות עם אלקטרונים אחד או יותר ללא זיווג שעשויים למלא תפקיד בהתפתחות מחלות לב וכלי דם וסרטן, על פי המכון הלאומי לבריאות. מחקרים מראים כי ויטמין E עשוי גם לשחק תפקיד חשוב בהתפתחות והתקדמות NAFLD.
על פי סקירה שפורסמה בכתב העת Antioxidants בינואר 2018, הוכח כי פעילות הנוגד החמצון של ויטמין E מורידה רמות של לחץ חמצוני ב- NAFLD. מחברי הסקירה מציינים כי ההתפתחות של NAFLD אינה מובנת לחלוטין, אך נראה כי לחץ חמצוני תורם רבות לפגיעה בתאי הכבד הנראים במחלה.
ויטמינים אחרים לבריאות הכבד
תפקידים נוספים של ויטמינים C, B12 ופולאט בקידום והגנה מפני מחלות כבד הודגשו במחקר מדעי. מבדיקה שפורסמה ב- Nutrients בדצמבר 2014 ניתן להניח כי מחסור בוויטמין C עשוי להיות מעורב גם בהתפתחות NAFLD ו- steatohepatitis שאינם אלכוהוליים.
כמו ויטמין E, ויטמין C הוא חומר מזין נוגד חמצון שיכול להילחם בנזק חמצוני מרדיקלים חופשיים. כמו בדומה לוויטמין E, הוכח כי מחסור בוויטמין C נפוץ יותר בקרב חולי NAFLD.
ליקויים בוויטמינים המסיסים במים B12 וב- folate היו מתואמים עם חומרת הסטטוהפטיטיס הלא-אלכוהולית במחקר שפורסם ב- Nutrients באפריל 2018. מחקר אחר שפורסם בכתב העת Yonago Acto Medica במרץ 2017 מצא כי היו קשורים לרמות שגויות של B12. עם חומרה מוגברת ופרוגנוזה לקויה בחולים עם מחלת כבד נגיפית כרונית.
החוקרים משערים כי יתכן כי רמות הדם הגבוהות השקריות נבעו מירידה באחסון החומר התזונתי בכבד, הנגרם על ידי שהכבד שוחרר יותר מדי לדם. מכיוון של- B12 השפעה מגינה על הכבד, רמות נמוכות בכבד החמירו את נזק הכבד.
האם עליך לקחת תוסף?
כל הסקירות והמחקרים שהובאו כאן מדגישים כי עדיין לא ניתן להמליץ בביטחון על טיפול בוויטמין למניעה או טיפול במחלות כבד, עד לביצוע ניסויים גדולים ומבוקרים יותר. אלא אם כן הרופא שלך המליץ על תוסף ויטמין לטיפול במצב מסוים, אל תחייב את ההשפעות המועילות.
תוספי ויטמין במינון גבוה עומדים לרוב במקום עם טיהור כבד ותוספי גמילה מהכבד כדי לשפר את תפקודי הכבד - אין מספיק הוכחות שמראות שהם מציעים יתרונות נוספים אלא אם כן קיים מחסור יוצא דופן. כאשר נלקחים בכמויות עודפות, ויטמינים מסוימים יכולים אף לגרום לנזק בכבד.
מסד הנתונים LiverTox של המכון הלאומי לבריאות מדווח כי צריכת יתר של ויטמין A וויטמין B ניאצין יכולה להזיק במיוחד. פגיעה בכבד יכולה להתרחש כאשר ויטמינים אלו נלקחים במינונים גבוהים - פי 100 עד 400 מהצריכה היומית המומלצת של ניאצין, שהיא 14 עד 16 מיליגרם ליום, ופי פי 10 מההכנסה המינימלית לוויטמין A, שהוא 700 עד 900 מיקרוגרם מדי יום.
עם זאת, חשוב לקבל מספיק מחומרים מזינים אלה מהתזונה שלך. מחסור יכול לגרום לא רק לנזק וכבד למחלות פוטנציאליים, אלא גם לשלל בעיות בריאותיות אחרות. באופן כללי, אכילת תזונה מאוזנת היטב הכוללת שפע של פירות וירקות טריים, בשרים רזים, חלב דל שומן, דגנים מלאים ושומנים בריאים יכולה לספק את כל החומרים המזינים המגנים על הכבד הדרושים לך.
אם אורח חייך הוא כזה שמחסור בוויטמין D עשוי להיות נושא, התייעץ עם הרופא שלך כדי לבדוק אם עליך לקחת תוסף ובאיזו מינון.
