על פי נתוני משרד החקלאות בארצות הברית, נכון לשנת 2010 לפחות 80 אחוז מהתירס וכ 90 אחוז מפולי הסויה הגדלים בארצות הברית מגדלים מזרעים מהונדסים גנטית. מזונות מהונדסים גנטית, או מזונות GMO, הם גידולים הגדלים מזרעים שעובדו כדי להגדיל את התשואה ולהוריד את עלויות הייצור. תומכיהם של מזונות גנטיים אומרים כי התשואות הגבוהות יותר ותכולת התזונה המשופרת שלהם הכרחיות כדי להבטיח מזון הולם לאוכלוסייה הגוברת בעולם. המתנגדים טוענים כי כל היתרונות שנטען במזון GM אינו מוכחים ומציינים את היעדר מחקרי הבטיחות ואת הסכנות האמיתיות והפוטנציאליות לבריאות האדם והסביבה כסיבות לאיסור המוצרים.
השלכות בריאותיות
העלייה במחלות אוטואימוניות, עקרות, בעיות במערכת העיכול ומחלות כרוניות עשויות להיות קשורות להכנסת מזונות GM. במאמר עמדה של האקדמיה האמריקאית לרפואה סביבתית, מבקשים המחברים מכל הרופאים לשקול את תפקידם של מזונות גנטיים במשבר הבריאות של המדינה, וממליצים למטופליהם להימנע מכל המזונות הגנטיים בכל עת שניתן. האקדמיה גם ממליצה על מורטוריום על זרעי GM וקוראת לבדיקת בטיחות עצמאית מיידית ולתיוג של כל פריטי המזון המכילים מוצרים מהונדסים גנטית. נכון לשנת 2010, ארה"ב אינה מחייבת יצרני מזון לזהות מזון המיוצר בגידולים מהונדסים גנטית.
אספקת מזון בסיכון
זרעים שעברו שינוי גנטי הם מוצר מוגן בפטנט, ועל מנת לרכוש את הזרעים על הלקוחות לחתום על הסכם לשימוש עם יצרן הזרעים. על פי דבריו של מייק אדאמס מאתר Natural News, מונסנטו - חברת האגריטק ששולטת על כ -90 אחוז משוק הזרעים של GMO - אוסרת על החקלאים להציל זרעים או למכור אותם למגדלים אחרים. אדמס אומר כי חקלאים קטנים, עצמאיים, שיבוליהם מזוהמים בגידולי GM שכנים, חייבים לשלם דמי פטנט או להסתכן בתביעה.
ככל שההסתמכות על זרעי GM מתרחבת ברחבי העולם, החששות מאספקת המזון והבטיחות ממשיכים להסלים. זרעים מהונדסים גנטית זהים במבנהם, ואם בעיה משפיעה על יבול מסוים יכול לגרום לכשל יבול גדול. לדוגמא, בעקבות כישלונם האחרון של שלושה גידולי תירס GMO בשלושה פרובינציות דרום אפריקאיות, מרכז אפריקה לביטחון הביולוגי קרא לחקירה ולאיסור מיידי של כל המזון הגo-GMO. תירס הוא מקור מזון עיקרי עבור מדינות דרום אפריקה.
הרס סביבתי
מרבית זרעי ה- GMO הינם מהונדסים גנטית כעמידים בסובלנות נגד קוטלי עשבים, עמידים בפני התפשטות חרקים ומחלות. אנשי איכות הסביבה חוששים שמאפייני גידולי GM עשוי לעודד את החקלאים להגדיל את השימוש בהם בקוטלי עשבים וחומרי הדברה, מה שיעלה את הצריכה האנושית של רעלים מסוכנים. גידולי GM גם מייצרים חומרי הדברה משלהם, שמכניסים רעלים נוספים לבני אדם ואדמה ועלולים לגרום לשינויים בלתי צפויים בסביבה. דאגה נוספת היא שרעלנים הכלולים בצמחי ה- GMO עלולים לפגוע באורגניזמים אחרים, כמו זחלים מונרכיים, דבורים וציפורים. ההדברה שנמצאה בכותנה ותירס מהונדסים גנטית מעורבת במותם של עופות, פרות, סוסים, כבשים ותאו ברחבי העולם.
