ברזל הוא מינרל חשוב מאוד. תאי דם אדומים בגוף מכילים המוגלובין, חלבון המעביר חמצן לתאים. מיוגלובין מבצע פונקציה דומה לתאי שריר. המוגלובין וגם המוגלובין מכילים ברזל, למרות שרוב הברזל בגוף נמצא בהמוגלובין. תוספי ברזל משמשים למניעה או טיפול במחסור בברזל ובאנמיה שעלולה להיווצר. יש אינדיקציה לכך שתוסף ברזל עלול להשפיע על לחץ הדם.
מחסור בברזל
נשים מועדות יותר לאנמיה של מחסור בברזל בגלל המחזור החודשי שלהן, אך מספר מחלות יכולות גם לגרום למחסור בברזל. סרטן, בעיות בכליות ומחלות לב נמצאו כולם כגורמים לאנמיה. על פי מדליין פלוס, המאגר המקיף לתרופות טבעיות מצא כי תוספי ברזל יעילים לאנמיה הנגרמת כתוצאה ממחלות כרוניות ואנמיה מחסור בברזל.
לחץ ברזל ודם
ישנן עדויות לכך שברזל מבשר אדום, המכיל את מה שנקרא ברזל הים, יכול להעלות את לחץ הדם. מאמר שפורסם בכתב העת "British Medical Journal" ביולי 2008 דיווח כי צריכת בשר אדום קשורה ליתר לחץ דם סיסטולי גבוה יותר, ואילו ברזל ממקורות צמחיים, המכונה ברזל שאינו heme, הביא לירידה בלחץ הדם. כאשר שילוב של תוספי ברזל עם מקורות תזונתיים, הייתה פחות השפעה על לחץ הדם.
ברזל בתוספי מולטימינר
מחקר אחד שנערך על תוספי מולטי-מינרלים שהכיל ברזל מצא כי לחץ הדם ירד בקרב משתתפי המחקר. מאמר שפורסם בכתב העת "אסיה פסיפיק Journal of Clinical Nutrition" משנת 2009 דיווח על מחקר בו נשים סיניות חולקו לארבע קבוצות. קבוצה אחת קיבלה מינונים גבוהים וקבוצה שנייה קיבלה מינונים נמוכים של תוספי מולטי ויטמין ומולטי מינרלים. קבוצה שלישית קיבלה סידן בלבד בעוד שקבוצה רביעית קיבלה פלצבו. לחצי הדם בקרב הנשים שלקחו את התוסף הרב-מולינאלי במינון גבוה במינון גבוה היו נמוכים משמעותית מאלו בקבוצות האחרות.
שיקולים ואזהרות
למרות שברזל כנראה בטוח כשמובילים אותו במינונים מומלצים, זה יכול לגרום לתופעות לוואי. תוספי ברזל יכולים לגרום לתלונות במערכת העיכול כמו בחילה, כאבי בטן, עצירות או שלשול. הנתונים על תוספי ברזל ולחץ דם מוגבלים ומנוגדים כאחד. אין ראיות התומכות בכך שלקיחת תוספי ברזל מעלה את לחץ הדם. למעשה, יותר מדי ברזל מוריד את לחץ הדם. ב- Medline Plus אומרים כי מינונים גבוהים של ברזל יכולים להיות מסוכנים, במיוחד לילדים, ועלולים לגרום לאי ספיקת כבד, לחצי דם נמוכים מאוד ואף למוות.
