פפטידים הם מרכיב חלבון המורכב משתי חומצות אמינו או יותר הקשורות בשרשרת ומוצפנות למולקולת החלבון. מרבית הפפטידים התזונתיים נותרים לא פעילים כשהם כלולים ברצף בתוך חלבוני האב שלהם בהתאמה והם מופעלים רק כאשר מתעכלים על ידי האנזימים המתאימים בדרכי העיכול או באמצעות עיבוד מזון או תסיסה של מזון. רבים מהמאפיינים המקדמים את הבריאות הקשורים לחלבונים, כולל ספיגת חומרים תזונתיים ויתרונות לב וכלי דם, אנדוקריניים, מערכת חיסון ועצבים, אפשר לייחס למעשה את הפפטידים המוצפנים במולקולות החלבון הללו. כל החלבונים התזונתיים מכילים פפטידים, אך חלב, ביצים, דגנים וקטניות הם מהמקורות העשירים ביותר.
חלב
מוצרי חלב הם מהמקורות התזונתיים העשירים ביותר לפפטידים, כאשר כמה מהם זוהו בקזאין חלבון החלב בלבד. במאמר שנערך בשנת 2005 בכתב העת "Archivos Latinoamericano De Nutricion", או "ארכיון התזונה האמריקנית הלטינית", נמצאו פפטידים בקזאין ומי גבינה, חלבון חלב אחר, המציגים מגוון פעילויות טיפוליות, כולל נוגדות מיקרוביאליות, אנטי-טרומבוטיות, מינרליות. והשפעות חיסוניות. על פי דו"ח משנת 2003 ב"עיצוב פרמצבטי נוכחי ", נמצאו פפטידים ביו-אקטיביים יעילים נגד יתר לחץ דם במי גבינה, בשלים ובמוצרי חלב מותססים, כמו יוגורט.
ביצים
לצד חלב, ביצים הן אחד המקורות התזונתיים העשירים ביותר לפפטידים. במחקר שפורסם בשנת 2011 ב"גיל המעבר ", כתב העת של אגודת מנופאוזה בצפון אמריקה, פפטיד הכלול בחלמון הביצה המכונה פפטיד מסיס מים חלמון ביצה, או YPEP, הוכיח כבעל השפעה מגינה על מטבוליזם העצם, מה שמוביל החוקרים. לראות ב- YPEP אלטרנטיבה מבטיחה לטיפולי אוסטאופורוזיס קיימים.
דגנים
תירס, אורז וחיטה כולם מכילים פפטידים. בדו"ח שנערך בכתב העת "מדע" ב -2002, זיהו החוקרים את ההדק האוטואימוני בגלוטן חיטה הגורם למחלות צליאק כפפטיד. דו"ח משנת 2011 ב"כתב העת הבינלאומי למדעי הביולוגיה "מצא כי" חיסון אכיל "יעיל נגד מחלת אלצהיימר עשוי להיות נגזר מפפטיד הכלול באורז. החל משנת 2011, זוהו למעלה מ -80 פפטידים שונים המכונים דיפנסינים מהצומח עם תכונות נגד פטריות, כולל כמה בתירס ואורז.
פולי סויה
פולי סויה וקטניות וזרעים אחרים מכילים גם פפטידים. מחקרים רבים שנעשו לאחרונה זיהו פפטידים שונים בפולי סויה וקשרו אותם עם יתרונות בריאותיים ספציפיים, כמו מחקר שפורסם בשנת 2009 ב"רפואה ניסיונית ומולקולרית "שאישר את ההשפעות המונעות סרטן ומדכאות גידולים של פפטיד הסויה המכונה איזופלבון מקופח. פפטיד סויה.
