שחייה היא ספורט עתיק שקידם זה מכבר הישרדות, בריאות ובילוי. זה זינק לפופולריות רבה בראשית המאה העשרים בזכות התחרויות שערכה האגודה הלאומית לשחייה בבריטניה. באותה תקופה כבר היו ארבע פעימות ספציפיות ידועות לרוב המתחרות.
התחלת השד
ציורי מערות מתקופת האבן מתארים שחיינים בטכניקת השד. אם כי פעולת השד היא השביתה האיטית ביותר המשמשת בשחייה תחרותית, היא דורשת תיאום וכוח ניכר. בשנת 1956, השחיין היפני מסארו פורוקאווה זכה במדליית הזהב האולימפית באירוע בהישארו במידה רבה מתחת למים. כאשר שחיינים שהתאימו את הטכניקה שלו החלו להתעלף בגלל מחסור בחמצן, היה צורך להתקין תקנות חדשות המחייבות ששחיינים ישברו לאוויר לאחר כל מחזור שבץ מוחלט.
הפסקת השד מתחילה את הפרפר
לפרפרים שהתרחשו ממתיחת השד תרמו שחיינים רבים. המאמן האמריקני דייוויד אמברוסטר השתמש בצילום מתחת למים בכדי לנתח את פעולת השד כדי לעזור להראות שהוצאת הזרועות מהמים הגדילה את מהירותה. עד שנת 1938 שימש השבץ על ידי שחייני מריחת השד התחרותיים על פי מועדון השחייה של האלטון. למרות שהטכניקה נאסרה בסופו של דבר במהלך תחרויות השדיים, היא הוכרה רשמית כמכות חדשה בשנת 1953. היא שימשה לראשונה באולימפיאדה במהלך משחקי 1956 במלבורן, אוסטרליה.
מהערש לסריקה
ידוע גם בשם הסריקה האוסטרלית או שבץ טרודגן, מקור הזחילה הקדמית בדרום אמריקה. האנגלי ג'ון טרודגן העתיק את זה לאחר שצפה בכמה דרום אמריקאים שוחים. הוא הציג את אנגליה בשנת 1873. המכה נקראת לרוב בסגנון חופשי מכיוון שכמאה המהירה ביותר היא כמעט תמיד משמשת בתחרויות בסגנון חופשי. הזחילה הקדמית זוכה לעיתים גם לריצ'רד קאוויל האוסטרלי, ששכלל אותו לגלגולו המודרני.
לידת המכת גב
אירועי השחייה בסגנון חופשי הוצגו למשחקים האולימפיים בשנת 1896. זה עודד את השחיינים להתנסות עם וריאציות של מכת השד והזחילה הקדמית. מכת האחורי התפתחה מהזחילה הקדמית, מכיוון שהיא למעשה גרסה הפוכה של השבץ. תחרות פעולות הגב הראשונה הוצגה בשנת 1900. בניגוד לשבץ תחרותי אחר, המכה הגב מתחילה בשחיינית שדוחפת את הקיר ולא צוללת לבריכה. השחיינים האוסטרלים שינו בהמשך את מראה הטרף האחורית על ידי כיפוף מעט בזרועותיהם במקום בשמירה עליהם.
