תה קומבוצ'ה מיוצר על ידי תסיסה של כמה מינים של שמרים וחיידקים יחד עם סוכר בתה שחור. מושבת השמרים והחיידקים נקראת פטריית קומבוצ'ה, אם כי אינה למעשה פטרייה. התה שנוצר הועלה כתרופת פלא למצבים חמורים כמו סרטן, הפרעות אוטואימוניות והזדקנות, אולם אין שום הוכחות מדעיות לטענות אלה. עם זאת יש עדויות לתופעות לוואי חמורות של תה קומבוצ'ה, כולל מוות.
חומצה
היו דיווחים רבים על חמצת חמורה, שהיא מצב מסכן חיים שנגרם על ידי כמות גבוהה באופן חריג של חומצה בגוף, בקרב אנשים שצרכו לאחרונה תה קומבוצ'ה. בשנת 1995 דיווחו המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן כי שתי נשים אושפזו במחמצת חמורה לאחר שתיית תה קומבוצ'ה שהכינו מדי יום במשך חודשיים. אחת הנשים נפטרה, ולבה של השנייה נפסק אך היא התאוששה. גבר בן 22, החיובי ל- HIV, הציג חמצת לקטית ונפטר תוך 15 שעות מששתיית קומבוצ'ה, כפי שפורסם בכתב העת "Journal of Intensive Care Medicine".
פגיעה בכבד
נזק לכבד הוא תופעת לוואי נוספת הקשורה בשתיית קומבוצ'ה. למרות שאי ספיקת כבד מוחלטת המביאה למוות היא נדירה, זה לא בלתי אפשרי. הצעיר בן 22 שפיתח אסידוזיס ונפטר זמן קצר לאחר שצרך תה קומבוצ'ה, עבר גם הוא לאי ספיקת כבד. לעתים קרובות יותר, על פי האגודה האמריקאית לסרטן, נזק לכבד מתרחש אצל שתייני קומבוצ'ה כצהבת. כשצהבת נכנסת, עורך מתחיל להצהיב, ולעתים קרובות אחריו העיניים והציפורניים.
הרעלת עופרת
הרעלת עופרת מהווה סיכון נוסף לצריכת קומבוצ'ה, בגלל צורת התה לרוב. על פי נתוני אגודת הסרטן האמריקאית, אם התה מבושל בסיר המכיל קרמיקה, גביש עופרת או צבע, התה החומצי יספוג עופרת רעילה מהסיר. להרעלת עופרת יש מגוון רחב של תסמינים והוא קשה לאבחון, לכן עליכם לפנות לרופא מיד אם אתם חושדים שאולי נחשפתם לעופרת.
