חומרים משמרים למזון יכולים להיות מאיימים ויש להם שמות כימיים ארוכים ומורכבים על תוויות המזון. כמה חומרים משמרים הואשמו בגרימת סרטן. באופן מפתיע, רוב החומרים המשמרים נמצאים באופן טבעי במזון בריא כמו פירות וירקות. בטוח יותר לאכול חומרים משמרים מאשר להסתכן באכילת מזונות הנגועים על ידי חיידקים ופטריות.
מה עושים חומרים משמרים
בהליכה במעברים במכולת המקומית שלך, אתה יכול לראות שמזונות מסוימים נראים טריים, בהירים ובריאים ואילו אחרים נראים חומים ומגניבים. חומרים משמרים עוזרים לפירות, ירקות ובשר להישאר צבעוניים ומעוררי תיאבון. הטעמים של כמה מאכלים משופרים אף מחומרים משמרים. הם גם מונעים זיהומים מחיידקים, פטריות ומנגיפים מסוימים.
בטיחות חומרים משמרים למזון
מינהל המזון והתרופות מופקד על בדיקות ומעקב אחר חומרים משמרים כדי לוודא שהם לא יפגעו בגופך. לא רק חומרים משמרים מוסדרים במזון אנושי, הם גם מנוטרים במזון מהחי. רוב חומרים משמרים הוכחו כבטוחים לצריכה לפני שהם מגיעים לצלחת שלך.
למרות ששמותיהם של חומרים משמרים נראים מאיימים, הם בדרך כלל תרכובות שתכיר או לפחות אוכלים את המזונות שהם נמצאים בהן. אל תתנו לשמות הארוכים להטעות אתכם. ככל שתלמדו יותר על חומרים משמרים, כך תרגישו בטוחים יותר.
ויטמין C כחומר משמר
סביר להניח שתזהה את חומר השימור הזה בשמו הנפוץ יותר: ויטמין C. כנוגד חמצון, ויטמין C מסייע לגופך להילחם ברדיקלים חופשיים, שהם מולקולות חמצן משוטטות העלולות לגרום נזק לתאים שלך. זהו אחד מתוספי המזון הפופולריים ביותר מכיוון שהוא עוזר לך לעמוד בדרישות הוויטמין C היומי שלך.
חומצה אסקורבית יכולה לשמש נוגד חמצון למזון שלך על ידי מניעת השחמה ושינוי צבע. זה נפוץ בפירות, על פי מאמר מאוניברסיטת יוטה. אם אתה רוצה להכין פתרון משמר ביתי לפירות, אתה יכול פשוט לרסק תוסף ויטמין C ולערבב אותו עם מים.
נתרן ניטריט לבשר
בעוד ששמותיהם דומים להפליא, נתרן חנקתי וניטריט משמשים למטרות שונות. נתרן ניטריט נפוץ בבשר נרפא, כמו בייקון. זה משמש לעתים קרובות בבשר מעדנייה כדי לשמור על צבע הבשר. מעבר למטרות אסתטיות, נתרן ניטריט יכול למעשה להגן עליך מפני חיידקים מגעילים הנקראים C. botulinum , הגורמת לבוטוליזם, מחלה שתוקפת את העצבים שלך.
על פי מאמר של מכון הבשר בצפון אמריקה, רק כחמישה אחוזים מהצריכה היומית שלך של נתרן ניטריט מגיעה מחומרים משמרים. זה נפוץ בירקות עלים ירוקים. ירקות אלה מכילים חנקה, שהופכת לניטריט על ידי הרוק שלך.
חנקן נתרן נוגד חמצון
נתרן חנקתי משמש באופן שונה. זה למעשה דשן צמחי טוב מאוד, על פי מאמר של המכון הבינלאומי לתזונה צמחית. זה מועיל לצמחים מכיוון שהוא מכניס חנקן נחוץ לאדמה שלהם. נתרן חנקתי מתווסף גם לבניות פחם כדי להקל עליו.
אמנם זה לא משמש בבשר מרפא, נתרן חנקתי עדיין נמצא בעופות ובשרים אחרים. זהו נוגד חמצון שפירושו שהוא יכול לעזור למזון לשמור על צבעו לאורך זמן, ולהפוך אותו ליותר מעורר תיאבון.
בטיחות החנקות והניטריות
החנקות והניטריטים הם דוגמאות מהותיות לחומרים משמרים שהושממו. הם הואשמו בגרימת סרטן, אבל זה כנראה לא המקרה, על פי מאמר של בטיחות המזון בניו זילנד. בעוד שבשר מעובד יכול להיות מסרטן, אין הוכחה לכך שהניטרטים והניטריטים הם הגורם לכך.
חיטוי דו תחמוצת הגופרית
ניתן למצוא חומרים משמרים במקומות הכי לא שגרתיים. אפילו ליין יש חומרים משמרים כדי למנוע ממנו לקלקל ולשנות צבע. דו תחמוצת הגופרית היא חומר משמר שפיר הידוע בחוסר רעילות אצל יונקים, אך יש מגבלות לכמה ניתן להשתמש במזון. על פי מאמר של הרשות לבטיחות המזון באירלנד, פירות יבשים ונקניקיות ארוחת בוקר יכולים להכיל עד 4 אחוז דו תחמוצת הגופרית.
דו תחמוצת הגופרית משמשת כחומר חיטוי למזונות, ומונעת חיידקים כמו חיידקים, פטריות וכמה נגיפים לפלוש למזון. כנוגד חמצון זה עוזר למזונות לשמור על צבעם. אמנם משתמשים בבשרים כמו דגים ונקניקיות, אך דו תחמוצת הגופרית משמשת יותר לפירות, מיץ פירות, ירקות, סירופים, יינות וריבות.
חומצה בנזואית וסודיום בנזואט
חומצה בנזואית ונתרן בנזואט מקובצים יחדיו מכיוון שהם יכולים להיות להחלפה במקרים מסוימים. חומצה בנזואית אינה מסיסה מאוד במים, על פי מאמר מטעם ארגון הבריאות העולמי, ולכן משתמשים במקרים רבים בנתרן בנזואט. שניהם בטוחים בתזונה, על פי הוועדה המדעית למוצרי צריכה.
היתרונות של חומצה בנזואית
שני חומרים משמרים נחשבים לבטוחים. חומצה בנזואית מופיעה באופן טבעי בצמחים. בחלק מהגרגרים יש ריכוז גבוה במיוחד. זה נמצא גם אצל כמה בעלי חיים וחלבם.
חומצה בנזואית משמשת כחומר משמר בכמה משקאות, מאפים ותבלינים. הוא משמש גם במוצרי משחת שיניים ומי פה, אם כי הטעם יכול להיות מעכב במינונים גבוהים. כאנטימיקרוביאלית, חומצה בנזואית אינה מועילה רק במזון אלא בניקוי השיניים והחניכיים.
היתרונות של נתרן בנזואט
נתרן בנזואט מסיס במים יותר מחומצה בנזואית, מה שהופך אותו לחומר המשמר המועדף על משקאות כמו משקאות קלים. משתמשים בו גם במיץ חמוצים ומיץ פירות. זה משמש כמיקרוביאל להרוג חיידקים ולשמירת טעם המזון.
על פי נתוני מינהל המזון והתרופות האמריקני (FDA), מוצרים יכולים להכיל עד 0.1 אחוז נתרן בנזואט ועדיין להיות בטוחים לצריכה. אתה יכול לצרוך עד 60 גרם ללא תופעות לוואי, על פי מאמר מאת Toxnet. עם זאת, יתכן וקיים קשר בין צריכת יתר של נתרן בנזואט והפרעות קשב וריכוז.
חומצה סורבית אנטי-מיקרוביאלית
כאשר משתמשים בהם כחומר משמר, חומצה סורבית היא מעשה ידי אדם. עם זאת, הוא מופיע באופן טבעי בפירות, בעיקר בפירות יער. הוא משמש כחומר משמר ביין, מזון ואפילו מזון לבעלי חיים. חומצה סורבית היא אנטי מיקרוביאלית, אך היא פועלת רק נגד חיידקים נבחרים.
השימוש היעיל ביותר לחומצה סורבית הוא מניעת גידול של שמרים ופטריות. זה משמש גם במוצרי חלב כמו גבינה, על פי מאמר של ה- FDA, כדי למנוע התפשטות עובש. אשלגן סורבט הוא חומר כימי הקשור לחומצה סורבית אשר לעתים קרובות ניתן להשתמש בו כדי לבצע את אותה העבודה.
חומרי לימון הדרים
באופן טבעי מופיע בפירות הדר, חומצת לימון היא חומר משמר בשימוש נרחב שיכול למעשה לשפר את הטעם של כמה מאכלים. מוצרי פרי כמו מיץ פירות, חמאה וריבות משתמשים בחומצה לימונית לשמירה על הטעם. זה גם שולט על pH של חומרים דמויי ג'ל כמו ג'לי כך שהם לא ישנו מצבים.
יש משקאות מוגזים ומשקאות מוגזים אחרים המכילים חומצה לימונית כדי לתת למשקה טעם נעים. נוזלים אחרים כמו מיץ חמוצים משתמשים בחומצה לימונית לשמירה על טעם חומצי. חומצת לימון שימושית במיוחד בנוזלים מכיוון שהיא מסיסה מאוד במים.
