גורמים בריאותיים ושפים רבים מקדמים את השימוש במזון אורגני, אך מה גורם לזה להיות שונה ממזון המסורתי? במקרה של בקר אורגני, ההבדלים די מדהימים. חייה של פרה אורגנית וחיה על גידול מזון רגיל הם זה מזה. בנוסף, לרוב זני הבקר המסורתיים יש השפעות שליליות מהותיות על הסביבה, ואילו לחוות האורגניות אין.
מאיפה בא בקר אורגני?
על פי התקנות הפדראליות של ה- USDA לתכנית האורגנית הלאומית, לחוות ולחוות יש אישור אורגני מיוחד על מנת לתייג ולמכור את הייצור שלהם כאורגני. בשר שמסומן ומשווק כאורגני חייב לבוא מחיית חיים שחיה תחת ניהול אורגני רציף משליש האחרון של ההיריון.
מאיפה בא הבקר המסורתי?
מרבית הבקר המקובלת מגיעה מבקר שמגדלים בפעילות הזנה של בעלי חיים מרוכזים (CAFOs), המכונים לעתים חוות מפעלים. על פי "Food, Inc.", הליווי של הספר לסרט הדוקומנטרי בעל אותו שם, מדובר במתקנים בקנה מידה תעשייתי המזינים ומאכלסים עשרות אלפי בעלי חיים בסמיכות כה רבה עד כי לא ניתן יהיה להתנהג בצורה נורמלית, כמו לרעה. בוצע.
תנאי מחיה של בעלי חיים
על פי בריאן וולש ממגזין "טיים", בקר שגדלו בקופות הגיל הרשות מתגורר במגורים כה קרובים עד שהם בקושי יכולים לנוע, ובחלק מהמדינות, לבעלי משק אין אפילו מקום לשכב. לעומת זאת, מרבית הבקר האורגני מגדלים בשדות או מרעה פתוחים, והם חופשיים להסתובב כרצונם. תקנות USDA קובעות כי לבקר החי האורגני חייבת להיות גישה "בחוץ… אוויר צח, ואור שמש ישיר… הזדמנות לממש… ומצעים נקיים ויבשים מתאימים."
הבדלים בתזונה
על פי תקנות USDA, כל בעלי החיים האורגניים חייבים להאכיל דיאטה של "מוצרים חקלאיים… המיוצרים באופן אורגני ו… מטופלים באופן אורגני." משמעות הדבר היא בדרך כלל שבקר אורגני אוכל דשא או דגנים מגדלים אורגנית שאינם מרוססים בחומרי הדברה סינטטיים, דשנים או כימיקלים אחרים. מרבית הבקר שגדלו על גדות הזנה המסורתיות אוכלות בעיקר תירס ופול. על פי דבריו של וובר, בקר ושמועות אחרות נועדו לאכול עשב, אך לאלו שאוכלים דגנים נמצא כי יש יותר חיידקי E. Coli בדרכי המעי ובצואה שלהם, שיכולים לזהם בשר עם החיידקים הקטלניים במהלך השחיטה. שלא כמו בעלי חיים שגדלו באופן קונבנציונאלי, בעלי חיים אורגניים אינם מוזנים בכדוריות פלסטיק, נוסחאות המכילות אוריאה או זבל, או תוצרי לוואי משחיטה, כאמור על ידי ה- USDA.
תוספות
מכיוון שחיות כה רבות חיות כל כך קרוב זה לזה על CAFOs, המחלות יכולות להתפשט במהירות; לכן החקלאים חייבים למנות כל חיה באנטיביוטיקה כדי למנוע מהם לחלות. לפי וולש, שימוש מוגבר באנטיביוטיקה על חיות משק מוביל לזנים עמידים לאנטיביוטיקה של חיידקים אותם ניתן להעביר לבני אדם. בקר אורגני אינו זקוק לאנטיביוטיקה, מכיוון שהם אינם חיים ברבעים כה צרים. תקנים אורגניים של USDA אוסרים את השימוש בכל טיפול רפואי שניתן לבעלי חיים אלא אם כן הם חולים, כולל אנטיביוטיקה וחומרים טפילים סינתטיים. איסור על חקלאים ואיכרים אורגניים להעניק לבעלי החיים שלהם הורמונים או תוספי מזון לקידום גידול, כפי שעושים לעתים קרובות בעלי זונות קונבנציונליים בכדי לגרום לבקר שלהם לגדול מהר יותר, כך שניתן יהיה לשחוט אותם מוקדם יותר, מה שמוזיל את עלות גידולם. לדברי וובר, בליעת הורמונים מבשר עלולה להוביל לחוסר איזון הורמונאלי שעלול לגרום לסרטן.
השפעה על הסביבה
דשא ממרעה אורגני אינו מטופל בחומרי הדברה, והוא אינו מופרה בכימיקלים, אלא בזבל של בעלי החיים במקום, ובכך מבטל את בעיית השלכת טונות של זבל המיוצר על ידי בעלי חיים במזונות שאינם אורגניים. וולש כותב כי מטעני CAF מזיקים לסביבה מכיוון שהם מייצרים מיליוני טונות של זבל המזהמים את אספקת המים הסמוכה, והם צורכים מיליוני טונות של תירס המופרים כימית, המייצרת נגר המזהם את מפרץ מקסיקו והורג כמויות גדולות של חיי ים בכל שנה. כמו כן, על פי וובר, אנשי CAFO אינם יכולים לעבד את כמויות הפסולת העצומות המופקות על ידי אלפי בעלי חיים, ולכן הם אוספים זבל בבורות בריכה ומרססים אותו על האדמה, מה שעלול לגרום לבעיות בריאות לעובדי המתקנים ושכניהם, כמו גם עלול לזהם גידולי ירקות עם חיידקי E. Coli שנמצאים בזבל.
האם בקר בקר אורגני שווה את העלות?
בגלל היעילות של CAFO כמו גם סובסידיות ממשלתיות, ניתן לייצר מיליוני פאונד של בשר במהירות ובזול, מה שהופך את ההמבורגרים לזולים יותר מדגנים מלאים וירקות טריים, מה שתורם למגפת ההשמנה ההולכת וגוברת. לעומת זאת, בשר אורגני שמוזן עשב גבוה יותר בחומצות שומן אומגה 3 - שיכולות להוריד את הכולסטרול - בטא-קרוטן וויטמין E. לרוע המזל, בשר אורגני עולה הרבה יותר מבשר קונבנציונאלי, מכיוון שהוא יקר יותר לייצור מכיוון שהחוות האורגניות אינן יכולות לגדל כמה שיותר בקר לדונם כמו CAFO. אבל וולש כותב כי העלות לטווח הארוך לגופנו ולכוכב הלכת שלנו עולה בהרבה על הדולרים הנוספים שאותם גזלנו בסופרמרקט.
