עורקי הראוטי הם כלי דם מקבילים בשני צידי הצוואר המספקים דם לראש ולמוח. עורקי הקרוטיד הפנימיים רצים לאורך הצוואר למוח, ואילו עורקי הקרוטייד החיצוניים נושאים דם לפנים. מחלות של עורקי הקרוטייד, כגון טרשת עורקים, עלולות לגרום לחסימות המונעות את זרימת הדם למוח ולראש. מכון הלב של טקסס מדגיש כי חסימות של העורקים הראשיים לעיתים קרובות מתעלמות עד שמתרחשות תופעות לוואי חמורות של מחלה זו. אלה כוללים התקפות איסכמיות חולפות או "מיני שבץ" ושבץ שיכול לגרום למספר השפעות בולטות.
אפקטים של ראייה
אם סתימה בעורק הראשי משפיעה על זרימת הדם לחלקים במוח השולטים בראייה, עלול להתרחש אובדן או נזק לראייה. מרפאת מאיו מתריעה כי תופעות לוואי בראיה של סתימה בעורק עורקים יכולות להופיע באופן פתאומי ולעיתים קרובות משפיעות רק על עין אחת.
כאב
איסכמיה היא ירידה בזרימת הדם לתאים. אם התאים במוח נשללים מחמצן וחומרים תזונתיים נאותים בגלל סתימה בעורק הראשי, הם עלולים להיפגע. מרפאת מאיו מציינת כי הדבר גורם לכאבי כאב ראש חזקים כמו גם לבחילות, הקאות, צוואר נוקשה ובמקרים מסוימים אובדן הכרה.
בלבול וסחרחורת
חסימה בעורק העורקים עלולה להביא גם לבלבול, לאובדן הזיכרון לטווח הקצר ולסחרחורת. מרפאת מאיו מציינת כי תופעת לוואי זו מורגשת ביותר כאשר היא גורמת לדיבור של המטופל להיות דליל או לא קוהרנטי או אם הם נעצרים באמצע משפט. ישנם אנשים שאינם יכולים לדבר. סחרחורת עלולה להיות כה קשה עד שהמטופל אינו מסוגל לעמוד או ללכת.
שיתוק
חסימה בעורק העורקים יכולה להפריע לזרימת הדם לאזורים במוח השולטים בתפקוד המוטורי של שרירי השלד. תופעת לוואי זו יכולה לגרום לשיתוק, חולשה, עקצוצים או קהות באיזורים בגוף, כפי שרשומים על ידי מכון הלב של טקסס. במקרים של סימנים מוקדמים של סתימה קרוטית והתקף איסכמי חולף, תופעות לוואי אלה הינן בדרך כלל זמניות והחולה מקבל שליטה מלאה על חוזק וכוחו. עם זאת, אם הסתימה בעורק הראשי היא חמורה, עלולים להתרחש נזק קבוע ושיתוק באזורים בגוף. ברוב החולים אירוע מוחי משפיע על צד אחד בגוף.
