מלטונין, שנמצא גם באופן טבעי בגוף וגם בצורה סינתטית, מווסת את ההורמונים הקשורים לקצב הצירקדי הטבעי של הגוף, שעון פנימי השולט בדפוסי שינה תקינים. מלטונין סינטטי מאפשר למשתמשים לתכנת מחדש את הגוף לתבנית טבעית יותר, במיוחד מישהו שעבר הפרעה במחזורי השינה הרגילים שלו. ילדים, במיוחד אלה הסובלים מאוטיזם והפרעת קשב / היפראקטיביות (ADHD), יכולים להפיק תועלת משימוש במלטונין. Drugs.com ממליץ להורים להתייעץ עם הרופא שלהם לפני מתן מלטונין לילדים ולשקול את תופעות הלוואי הפוטנציאליות הקשורות לתוסף ללא מרשם זה.
עייפות
עייפות היא סימפטום שצפוי כאשר ילדים נוטלים מלטונין. התוסף מעורר את ההורמונים השולטים על מחזור השינה של הילד, ומעייף את הילד. יצרני תוספי מלטונין ממליצים על מתן התרופות 30 דקות לפני השינה. המרכז לבקרה ומניעה של מחלות מציע שילדים צריכים לישון בין 9 ל 13 שעות שינה בלילה בכדי למנוע התיישבות בפעילות ביום.
עצבנות
עצבנות עשויה להופיע אצל ילדים הנוטלים מלטונין, במיוחד במהלך השבועות הראשונים. השינויים שנעשו מהרגלי שינה קודמים לדפוסים חדשים ומבוקרים עלולים להשאיר ילד סורר ומגורה. עצבנות זו אמורה לשכך תוך מספר שבועות, מאחר והקצב הסיבובי של הגוף מתחיל להתאפס.
הרטבה במיטה
ילדים קטנים יותר שעברו לאחרונה הכשרה בשירותים עשויים להתחיל לבצע פרקי הרטבה במיטה בעת נטילת מלטונין. כאשר ילד חווה חסך בשינה, השינויים הטבעיים שמביא המלטונין לגוף מאפשרים לו לנוח ולישון במצב עמוק יותר. מצב שינה עמוק יותר זה יכול למנוע ממנו להתעורר כאשר הוא צריך להשתין. לאחר שילד הסתגל למחזור השינה החדש וכבש מחדש את שעות השינה שאבד, הרטבת המיטה אמורה לשכוך.
הליכת שינה
ילדים עשויים לחוות פרקי סהרורי דרך נטילת מלטונין. אין מחקר שמציע מדוע זה מתרחש, למעט זה קשור למחזור השינה העמוק שמתרחש בשימוש במלטונין. המכונים הלאומיים לבריאות מציינים כי תופעת לוואי זו לעיתים קרובות תיפסק לאחר שילד יפסיק ליטול את התוסף.
סיוטים
סיוטים, הידועים גם כבעיות לילה, מתרחשים בזמן שילד ישן עמוק. פחדים של ילד ואפילו אירועי עבר יכולים להתבטא בחלומות האלה ולגרום לה להתעורר מפחד ובוכה. בעוד השימוש במלטונין מאפשר לה לעבור מחזור שינה מבוקר טוב יותר עם תקופות שינה ארוכות ועמוקות יותר, השינה העמוקה יותר, בשילוב עם הזמן הממושך במצב זה, יכולה לסייע בהתפתחות של סיוטים.
