חומצות הגרעין, DNA ו- RNA, נדרשות לאחסון וביטוי של מידע גנטי. חומצות גרעין מורכבות מפורינים ופירימידינים, שהן מולקולות המכילות פחמן וחנקן שמקורן בפחמן דו חמצני וחומצות אמינו כמו גלוטמין. מכיוון שהם נוצרים בגוף, חומצות גרעין אינן חומרי תזונה חיוניים. מקורות תזונתיים הם מזון מן הצומח והחי כמו בשר, ירקות מסוימים ואלכוהול.
ירקות
שעועית, אפונה, עדשים, תרד, אספרגוס, כרובית ופטריות הם כולם מקורות צמחיים לחומצות גרעין, במיוחד פורינים. מזונות הגדלים במהירות כמו אספרגוס הם בעלי הכמות הגבוהה ביותר של חומצות גרעין של הירקות. חסה, עגבניות ושאר ירקות ירוקים אינם מקורות משמעותיים לחומצות גרעין.
בשרים
כל הבשרים, כולל בשר איברים, ופירות ים מכילים רמות גבוהות של חומצות גרעין. תמציות בשר וכובש הם גם גבוהים במיוחד. מבין מזונות אלה, לבשר האיברים כמו הכבד יש את הגרעינים הגבוהים ביותר ולכן הם בעלי חומצות גרעין הגבוהות ביותר. לעומת זאת, מוצרי חלב ואגוזים נחשבים למזונות בעלי חומצות דלות גרעין.
מאכלים אחרים
תמציות שמרים ושמרים, בירה ומשקאות אלכוהוליים אחרים הם מקורות נוספים לחומצות גרעין בתזונה. לעומת זאת, דגנים כמו לחם ודגנים, כמו גם פירות ומיצי פרי, אינם בעלי חומצות גרעין.
חומצות גרעין ובריאות
חומצות גרעין תזונתיות מומרות לרוב לחומצת שתן ונכנסות לדם ולשתן, שם הן יכולות ליצור גבישים, מצב המכונה צנית. רמות גבוהות יותר של צריכת בשר ופירות ים קשורות לסיכון מוגבר לגאוט, ואילו לצריכה מתונה של ירקות עשירים בחומצות גרעין, כמו אספרגוס, אין השפעה זו. מבין האלכוהולים, צריכת בירה מהווה סיכון גבוה יותר לגאוט מאשר וויסקי או יין.
