בנוסף לשימוש בו כתיבול בסושי ומנות אסייתיות אחרות, חומץ שחור, המכונה גם חומץ אורז חום, משמש בתרבות היפנית והסינית כטוניק בריאות. מיוצר מאורז לא מלוטש, חומץ שחור לוקח עד שנה לתסיסה. במהלך תהליך זה החומץ מתכהה, טעמו והניחוח שלו הופכים עזים יותר ויטמינים, מינרלים, חומצות אמינו ותכולת תזונה אחרת עולה, אומרים חומץ ומומחי התזונה האסיאתית. בגלל היתרונות הבריאותיים המדווחים, רבים ביפן ובסין מכינים משקה שנרקח עם חומץ שחור חלק מהתזונה היומית שלהם.
טוניק בריאות כללי
מומחים בתחום הבריאות אומרים כי חומצות אמינו וחומרים מזינים אחרים בחומץ שחור עוזרים להתמודד עם השפעות הצטברות חומצת החלב בדם, העלולות לגרום לעייפות, עצבנות, שרירים כואבים ומחלות. חומץ שחור מנקה רעלים מהגוף, מאזן את רמות החומציות ומשפר את העיכול, על פי "ריפוי עם מזון מלא", שנכתב על ידי מומחה התזונה האסייתי פול פיצ'פורד. חומץ שחור אמר גם שהוא מגביר את רמות האנרגיה ומשפר את מצב הרוח. בעודו מצטט סיפורים אנקדוטליים, כותב קאל אורי ב"כוחות המרפא של חומץ "כי חומץ שחור עוזר להקל על עצירות ולנקות את מעברי הסינוס.
יתרונות לב וכלי דם
מומחי הבריאות טוענים כי הרמה הגבוהה של חומצות אמינו חיוניות הקיימות בחומץ שחור. חומץ שחור מסייע במניעת היווצרותם של חומרים התורמים להזדקנות ולהצטברות רובד על דפנות כלי הדם, כותבים ג'ון וג'אן בלמה ב"אוכלים יפניים שמרפאים ", בציון מחקרים שנערכו על ידי חוקר יפני. אופיו המחמם של חומץ שחור משפר את זרימת הדם ומשפר את זרימת הדם, כותב פיצ'פורד. מומחי תזונה אומרים כי חומץ שחור יכול להוות תרופה ללחץ דם גבוה.
ריפוי אקטואלי
בספרו, אורי כולל אנקדוטות הטוענות לחומץ שחור, המשמש באופן מקומי כמו רוטב עור, עוזר לרפא עצמות שבורות ולהקל על כאבים מפני נקעים. חומץ שחור מחטא גם חתכים ונשיכות חרקים ומשמש לריפוי כף הרגל של הספורטאי, כתבו ג'ון וג'אן בלמה. בסרט "Vinegars of the World". הסופרת ליסה סוליירי כותבת כי תרבויות אסיה השתמשו בחומץ אורז כחומר משמר מזון.
