צרכנים רבים מעוניינים בכדורי שמן קוקוס בגלל היתרונות הבריאותיים כביכול. אמנם נראה כי טענות מסוימות מגובות במחקר מוגבל ומקדים, אך מרבית הרופאים מאמינים כי יש צורך במחקרים נוספים לפני מסקנות.
טיפ
מחקרים מוגבלים מראים כי היתרונות של שמן קוקוס עשויים לכלול עזרה להפחתת הירידה הקוגניטיבית ולהילחם בזיהומים פטרייתיים.
שמן קוקוס לבריאות לב וכלי דם
בית הספר לבריאות הציבור בהרווארד TH צ'אן קובע כי מחקרים אפידמיולוגיים מצאו כי לאנשים באזורים מסוימים בעולם בהם קוקוסים הם חלק בלתי נפרד מהתזונה, כמו הודו והפיליפינים, יש שכיחות נמוכה של מחלות לב וכלי דם.
עם זאת, קשר זה המשוער עשוי לנבוע מכך שתושבי מדינות אלו אוכלים תזונה בשפע בסיבים תזונתיים ודלה בסוכר ומזון מעובד. בנוסף, במקום לצרוך שמן קוקוס מעודן, הם אוכלים בשר קוקוס ושמנת.
מחקר באפריל 2016 שפורסם ב- Nutrition Reviews העריך 21 מאמרי מחקר שבדקו את השפעת שמן הקוקוס על בריאות הלב וכלי הדם. התוצאות ממחקרים אפידמיולוגיים היו חיוביות ושליליות כאחד. אנשים שצרכו כמויות גבוהות יותר של שמן קוקוס היו בעלי רמת HDL גבוהה יותר או כולסטרול, אך הם גם העלו את הכולסטרול הכולל והטריגליצרידים.
המחקר בסקירות התזונה העריך ניסויים קליניים שהשוו את ההשפעות של תזונה עשירה בשמן קוקוס עם אלו של תזונה שכללה חמאה או שומן בלתי רווי. בהשוואה לשמנים בלתי רוויים, צריכת שמן קוקוס הייתה קשורה לרמות גבוהות יותר של HDL, אך היא הייתה קשורה גם ל- LDL מוגבר, או רע, כולסטרול וסך הכולסטרול.
יתר על כן, שמן קוקוס ושומן רווי, כמו שומן בקר, העלו את ה- LDL ואת הכולסטרול הכולל באותה מידה. המחברים הגיעו למסקנה ששמן קוקוס אינו בריא בלב.
עמדת איגוד הלב האמריקני
במהדורת החדשות ביוני 2017 פרסמה איגוד הלב האמריקני ייעוץ המפרט את עמדתם בנושא השומן בתזונה. הארגון הצהיר כי הוא ממשיך לדאוג להחלפת שומן רווי בתזונה בשמן חד בלתי רווי ורווי רב כדי לסייע במניעת מחלות לב. עמדה זו התבססה על מספר מחקרים שהראו ששמן קוקוס, שהוא בעיקר שומן רווי, הגביר את ה- LDL באותו אופן כמו שומנים רוויים אחרים.
איגוד הלב האמריקני המליץ לציבור להגביל שומן רווי, כולל שמן קוקוס. אנשים הנמצאים בסיכון למחלות לב צריכים להפיק לא יותר מ- 6 אחוזים מצריכת הקלוריות היומית שלהם משומן רווי. שיעור זה של תזונה של 2, 000 קלוריות יהיה 13 גרם. כדי להמחיש כיצד נראית כמות זו בתזונה, בכף שמן קוקוס יש 12 גרם שומן רווי.
שמן קוקוס והרזיה
אחד היתרונות המיוחסים לשמן קוקוס הוא ירידה במשקל. על פי מרפאת מאיו, תוצאות המחקרים המעטים שבחנו את השפעת שמן הקוקוס על המשקל לא היו עקביות. ממצאים מסוימים מראים כי השמן עשוי להיות קשור לקו המותן קטן יותר ולמדד מסת הגוף התחתון, אך לאחרים אין.
יתר על כן, כל המחקרים שבדקו את הנושא היו לטווח קצר. חשוב להעריך את השפעות שמן הקוקוס כחלק מאורח חיים בריא הכולל פעילות גופנית ותזונה מופחתת קלוריות עשירה בפירות, ירקות ומזונות צמחיים אחרים.
עדויות לא מצליחות להראות כי רק הוספת שמן קוקוס לתזונה או נטילת כדורי שמן קוקוס תביא לירידה במשקל, מציינת מרפאת מאיו. אם אתם נהנים מהטעם, השתמשו בו במשורה כחלק מתכנית אכילה מזינה. למרות שזה לא עשוי לסייע בניהול משקל, אכילת כמות סבירה לא תפגע מאוד בבריאות שלך.
יתרונות אפשריים אחרים
עדויות ליתרונות בריאותיים אפשריים אחרים של כמוסות שמן קוקוס הן מינימליות ביותר. עם זאת, ממצאי מחקרים מסוימים מצביעים על כך שהנפט עשוי להעניק יתרונות בריאותיים.
ניסוי קליני במרץ 2017 שפורסם ב- Nutricion Hospitalaria העריך את השפעת שמן הקוקוס על חולי אלצהיימר. מחצית מתוך 44 המשתתפים קיבלו 40 מיליליטר (פחות משלוש כפות) שמן קוקוס מדי יום במנות מחולקות. לפני נטילת השמן ואחריו הם עברו בדיקות קוגניטיביות. תוצאות הראו כי נראה כי השמן משפר את ההכרה.
במחקר שנערך במרץ 2016 שהופיע ב- Scientifica , החוקרים השוו את ההשפעות הנוגדות פטרייתיות של שמן קוקוס לאלו של התרופות נגד פטריות קטוקונזול. בעוד שבחקירה השתמשו במבחנות של מושבות קנדידה אלביקנס, ראוי שהמחקר מבחין בגלל התוצאות המבטיחות. הפעילות נגד פטריות של שמן הקוקוס התבררה בערך בהשוואה לזו של התרופות.
לשמן קוקוס יש גם ערך לחות לשיער ולעור. כדי לחות שיער יבש יש למרוח כמות קטנה, להשאיר אותו למשך זמן רצוי ואז לשטוף אותו. לעור יבש יש לעסות בעדינות בכמות קטנה.
המלצות קניות ושימוש
כשאתה קונה גלולות לשמן קוקוס או כדורי שמן קוקוס, חפש את הזן הבתולי. מחקר באוגוסט 2009 שפורסם בכתב העת הבינלאומי למדעי המזון והתזונה השווה את יכולתו הנוגדת חמצון של שמן קוקוס בתולי לזה של שמן קוקוס מזוקק, מולבן ומודבק. השמן הבתולי, המיוצר בשיטה מצמררת, היה בעל תכולת פנוול גדולה יותר ויכולת נוגד חמצון חזקה יותר.
בית הספר TH צ'אן מציע לאחסן שמן קוקוס במקרר או במקום חשוך וקריר כדי להאריך את חיי המדף. שמן קוקוס בתולי נמשך שנתיים שלוש אם הוא מאוחסן הרחק ממקור חום. ריח כבוי או גוון צהוב מעיד על קלקול.
הוצאת בריאות הרווארד טוענת כי שמן הקוקוס אינו מזון סופר ואינו רעל. המוסד קובע כי עדיף להגביל את הצריכה לכמויות קטנות כחלופה מזדמנות לשמנים בריאים ללב כמו שמן זית.
כאשר מחליפים את השמן לקיצור או לחמאה, השתמש ב 25 אחוז פחות מהכמות הרשומה במתכון. כדי לכלול שמן קוקוס בתזונה, השתמש בכף כדי להקציף ירקות או הוסף כף לרטבים.
זכור לשמור על הצריכה היומית שלך בצריכת השומן הרווי המומלצת. ההנחיות התזונתיות לאמריקאים מייעצות לצרוך לא יותר מעשרה אחוזים מהקלוריות היומיות שלך משומן רווי. בתזונה של 2, 000 קלוריות, מדובר על 21 גרם, שהם פחות מ- 24 גרם השומן בשתי כפות שמן קוקוס.
