אופרה ורבים אחרים הוגדרו כ"תוסף הפלאים "החדש, מתיימר להציע מספר עצום של יתרונות בריאותיים. מבטא "אה-אנחה-איי", ברי חזק זה מתיימר להיות מעיין נוער אמיתי עם היכולת לרפא סרטן, להאריך את החיים, לשפר את הראייה ואת איכות השינה, לסייע בירידה במשקל ואפילו לרפא יבלות. גוגל שמה וכמעט 12 מיליון תוצאות מופיעות. מתחת לכל ההייפ עובדות העובדות על תכונות התזונה של פרי הסגול הקטן מיער הגשם הברזילאי.
יכולת הרג סרטן
מחקר שנערך על ידי אוניברסיטת פלורידה מצא כי כמה תמציות מהאי האסאי הרגו תאי לוקמיה כשהם מיושמים ישירות לתאים במשך 24 שעות. המחקר בוצע במודל של תרבית תאים והחוקרים מזהירים כי יש צורך במחקרים נוספים בכדי לקשר יכולת זו עם היכולת לרפא או למנוע לוקמיה. אוכלים אחרים העשירים בנוגדי חמצון כמו ענבים, מנגו וגויאבות הראו אותה יכולת במחקרים דומים.
יכולת נוגדת חמצון
מחקר שפורסם בכתב העת Journal of Agricultural and Food Chemistry, מצא כי נוגדי חמצון בגרגרי האסאי, הידועים גם בשם Euterpe oleraceae, הראו יכולת משמעותית לחסל רדיקלים חופשיים, התוצאות המזיקות למטבוליזם תקין. נוגדי חמצון מסוגלים לנטרל את הרדיקלים החופשיים ולספוג אותם באמצעות תרומת אלקטרונים ובכך יעצור למעשה את יכולותיהם ההרסניות. המחקר מצא כי לפעולה ברי האסאי הפעילות הגבוהה ביותר בנוגדי חמצון של מזון כלשהו עד כה כנגד סוג מסוים של רדיקל חופשי.
מחלת לב
בגלל נוגדי החמצון העוצמתיים שלהם, גרגרי האקאי עוזרים לחסל רדיקלים חופשיים, אשר בתורם עוזרים להפחית את הסיכון למחלות, כמו מחלות לב וסרטן. אין מחקרים שתמכו בטענות כי acai יכול למנוע או לרפא ישירות כל מחלה. בנקודה זו נראה כי צריכת גרגרי האסאי יש אותם יתרונות כמו צריכת מזון עשיר בנוגדי חמצון, כגון אוכמניות וענבים אדומים.
