גלוקוז, המכונה בדרך כלל סוכר בדם, הוא אחד היותר נפוצים מבין הבי-מולקולות בטבע. בני אדם צורכים גלוקוז בכמה צורות ומשתמשים במולקולה בכדי לספק אנרגיה לתאים. סוכר שולחן ועמילן הם שני מקורות לגלוקוזה. אדרנלין, הורמון שמשתחרר על ידי בלוטות יותרת הכליה, יכול להשפיע על ריכוזי הגלוקוז בדם.
מערכת יחסים
אדרנלין, הידוע גם בשם המדעי אפינפרין, הוא הורמון האחראי לתגובת "להילחם או לעוף" המתרחשת בתנאי התרגשות או סכנה קרובה. אחת ההשפעות העיקריות של האדרנלין היא הגברת כוח התכווצות השרירים, בשרירי השלד ובלב. במקרה של שריר הלב, אדרנלין גם מעלה את קצב הלב, מסביר ד"ר לורלי שרווד בטקסט שלה, "פיזיולוגיה אנושית." כדי שרירים יתכווצו עליהם להיות מקור אנרגיה כמו גלוקוז.
חשיבות
גלוקוז נמצא במקומות רבים בגוף. המשמעות של אדרנלין ביחס לגלוקוז היא שהיא גורמת לביקוש מוגבר בגוף לגלוקוז כך שלשרירים יש הרבה גלוקוז העומד לרשותם בנוכחות ההשפעה המגרה של האדרנלין. באופן כללי, כמות הגלוקוזה בזרם הדם אינה מספיקה בכדי לספק את הדלק הדרוש לשרירים בתנאים בהם בלוטות יותרת הכליה שחררו אדרנלין, מסביר ד"ר שרווד.
השפעות
אחד התפקידים של האדרנלין הוא לקדם את שחרור הגלוקוז מהמקומות בגוף בו הוא מאוחסן. שרירי השלד - אלו המקדמים תנועה וכי בני אדם יכולים להתכווץ כרצונם - אוגרים גלוקוז, וכך גם הכבד. בספרם "ביוכימיה", דרס. רג'ינלד גארט וצ'רלס גרישם מסבירים כי השרירים והכבד אוגרים גלוקוז בצורה של שרשרת ארוכה של מולקולות גלוקוז, הנקראות גליקוגן. אדרנלין משוחרר גורם לכבד ולשרירים לפרק את הגליקוגן לגלוקוז.
יתרונות
אחד היתרונות שבקשר בין גלוקוז לאדרנלין הוא שבעוד שאדרנלין מכוון את הכבד לפרק גליקוגן ולשחרר גלוקוז לזרם הדם, הוא מכוון את רקמת השריר בצורה שונה במקצת. מכיוון ששרירים זקוקים להרבה גלוקוז בהשפעת אדרנלין, ההורמון מכוון את השרירים לפרק את הגלוקוגן לגלוקוז. אבל במקום לשחרר את הגלוקוז הזה, השרירים נאחזים בו ומשתמשים בו לאנרגיה מיידית, שימו לב לד"ר. גארט וגרישם.
תובנה מומחה
הקשר בין אדרנלין לגלוקוז הוא קריטי להישרדות. דרס. מרי קמפבל ושון פארל מסבירים בספרם "ביוכימיה" שלמרות שישנן מולקולות דלק רבות שתאי הגוף יכולים להשתמש בהן, במצבי חירום, גלוקוז הוא הדלק הטוב ביותר. ככאלה, האדרנלין מספק את הדלק הטוב ביותר האפשרי לשרירים במקרי חירום. הגלוקוז מהווה דלק חירום מצוין מכיוון שהתאים יכולים לשרוף גלוקוז גם בתנאים של חמצן נמוך - למשל כאשר אדם פועל מאיום, ומתמודד עם מספיק אוויר.
