ישנם שמונה ויטמינים מורכבים מקבוצת B הכוללים תיאמין (B1), ריבופלבין (B2), ניאצין (B3), חומצה פנטותנית (B5), פירידוקסין (B6), ציאנוקובלמין (B12), ביוטין (B7) וחומצה פולית B9). על פי מרפאת מאיו, מרבית האנשים צורכים כמויות נאותות של ויטמינים מקבוצת B דרך התזונה שלהם, אם כי הקשישים, במיוחד אלה הסובלים מאנמיה pernicious, ספורטאים, צמחונים קפדניים ואנשים הצורכים הרבה אלכוהול עשויים להיות חסרים בוויטמינים B. דורשים זריקות או תוספות דרך הפה של ויטמיני B או ויטמין B-12, בפרט.
פונקציות
תפקידם של ויטמיני B בגוף מרשים מכיוון שהם מעורבים בחילוף חומרים, בריאות העור, תפקודי מערכת החיסון והעצבים, טונוס שרירים ומניעת אנמיה. למרות שזריקות ויטמין B שימשו לטיפול כביכול בטיפול במחלות רבות, כולל סרטן ופיברומיאלגיה, Cancer.org מצהירה בנחרצות כי "עדויות מדעיות זמינות אינן תומכות בטענות כי ויטמין B כלשהו הוא טיפול יעיל לאנשים שכבר חלו בסרטן."
אוכלים
ויטמין B-12 קל, לרוב האנשים, קל לצרוך מדי יום אם הם שואפים לצרוך חמש מנות מדי יום של פירות, ירקות ודגנים מלאים. ויטמיני B נמצאים במיוחד בדגים, רכיכות, בשר כמו כבד ומוצרי חלב כמו חלב, גבינה ויוגורט. מכיוון שוויטמינים מקבוצת B הם מסיסים במים, הם מועברים לגוף ומופרשים בשתן. מחסור בוויטמין B ובעיקר חסר בוויטמין B-12 הוא נדיר.
מחסור ב
סימנים של מחסור בוויטמינים מקבוצת B כוללים אנמיה, עייפות, כאבי בטן, דיכאון, אובדן תיאבון, חוסר תחושה ועקצוצים בזרועות, התכווצויות שרירים, אקזמה, דלקת בדרכי הנשימה, גידול המום בקרב ילדים ומומים מולדים.
שיקולים
מכיוון ש- B12 נמצא אך ורק במקורות מזון מהחי, טבעונים ואנשים העוקבים אחר תזונה צמחונית קפדנית שאינה כוללת בשר וחלב עשויים להיות בסיכון ספציפי לפתח מחסור בוויטמין B-12. במקרים כאלה, חשוב ליטול תוסף מזון אוראלי או זריקות ויטמין B-12. באופן דומה, ספורטאים המפרישים במהירות ויטמינים מורכבים מ- B עשויים להזדקק לזריקות להחלפת ויטמינים מקבוצת B שכן הם עובדים הרבה יותר מהר ממקורות מזון או תוספי מזון דרך הפה.
תובנה מומחה
על פי מרפאת מאיו, קיים פוטנציאל גדול למחסור מורכב B בקרב קשישים, הנגרם כתוצאה משינויים בספיגת מערכת העיכול של ויטמינים מקבוצת B. האקדמיה הלאומית למדע ממליצה "מבוגרים מעל גיל 50 ליטול תוספי ויטמין B או לאכול מזון מועשר בוויטמינים אלו." כמו תמיד, חשוב להתייעץ עם רופא לפני נטילת תוספי מזון מכל סוג שהוא. במקרה שמצוין הזרקות B-12 או B- מורכבות, יש לרשום אותן על ידי רופא ולעקוב אחריה מקרוב.
