צמיחת העובר יכולה להיות מושפעת מרמות החלבון בתזונה של אם לעתיד, אך אישה בהריון עשויה להיות לא בטוחה לגבי הכמות המדויקת וסוג החלבון שהיא זקוקה לה. לא רק צריכת חלבון משפיעה על צמיחת העובר, אלא היא משפיעה גם על התפתחות של איברים חשובים, כולל המוח. למרבה המזל, קל למצוא מקורות לחלבון, ורוב הנשים ההרות לא צריכות להתקשות בשמירה על צריכה מספקת לתמיכה בצמיחת העובר והתפתחותן.
החשיבות
עובר מתפתח זקוק לחלבון בכדי לבנות את כל תאי גופו. התזונה האימהית מספקת את כל החלבון שתינוק זקוק לו, כך שאם אישה בהריון לוקה בחסר, התינוק שלה יכול לסבול. מכיוון שהתינוק גדל במהירות רבה יותר במהלך השליש השני והשלישי, רמות החלבון במהלך המחצית האחרונה של ההיריון חשובות יותר מקודם בהתפתחות העובר. במהלך השליש האחרון, צריכת חלבון אימהית תומכת בצמיחת מוח העובר, כך שאי קבלת מספיק חלבון בתקופת זמן זו יכולה להשפיע על תפקודו הנפשי של הילד.
ליקויים
מחסור בחלבונים אצל האם יכול להוביל לגדילה פוגעת בעובר; במקרים חמורים זה יכול לקחת צורה של הגבלת צמיחה תוך-מכונה, או IUGR. תינוקות עם IUGR נופלים מהאורך והמשקל עבור השלב הספציפי שלהם בהתפתחות העובר. מצב זה יכול להוביל ללידת מת או בעיות לאחר הלידה, כולל הפרעות נשימה, נוירולוגיות, מחזור הדם והמעיים.
סכומים
נשים בהריון זקוקות לכ- 70 גרם חלבון בכל יום, לעומת כ- 45 גרם מדי יום לנשים שאינן בהריון. ניתן למצות כמות זו בממוצע במשך כשבוע, כך שאם אינך מקבל הרבה חלבון ביום אחד, תוכל לאכול יותר במהלך הימים הבאים כדי להמציא אותו מבלי לפגוע בתינוקך. כמה דיאטות הריון מיוחדות, כמו דיאטת הריון מבשלת בירה, תומכות בצריכת חלבון של 80 עד 100 גרם ליום. עליך לשוחח עם הרופא או המיילדת שלך כדי לקבוע את רמת הצריכה החלבונית המתאימה לך ולתינוקך.
מקורות
מקורות החלבון הטובים ביותר במהלך ההריון הם דלים בשומן רווי ועשירים בחומרים מזינים מועילים אחרים התומכים בצמיחת העובר. דגים ופירות ים הם מקורות טובים במיוחד, מכיוון שהם מכילים גם שומנים מסוג אומגה 3 המקדמים את התפתחות המוח. בשר רזה, ביצים, עופות ומוצרי חלב הם גם מקורות חלבון טובים עבור אישה בהריון. מקורות מן החי הם חלבונים שלמים, המכילים את כל חומצות האמינו הנחוצות במזון יחיד. מקורות חלבונים צמחוניים, כמו שעועית, טופו ואגוזים, עשויים להיות זקוקים לזיווג עם מקורות אחרים על מנת לקבל השלמה מלאה של חומצות אמינו. לדוגמה, שעועית ואורז מכילים כל אחד חומצות אמינו שונות, אך יחד מספקים את כולן.
