פלפל שחור וכורכום הם תבלינים ארומטיים שלא רק מוסיפים טעמים ייחודיים למזון אלא גם בעלי מגוון יתרונות בריאותיים. הכורכום, כורכומה איונגה, הוא בן למשפחת הג'ינג'ר ואחד התבלינים העיקריים בקארי, שהוא תערובת עשבי תיבול הנפוצה במטבח ההודי והאסייתי. פלפל שחור, Piper nigrum, מגיע מגפן מטפסת ירוק-עד ומשמשת במטבח ברחבי העולם.
משככי כאבים
פלפל שחור מכיל פיפרין, חומר כימי הדומה לקפסאיצין שנמצא בפלפלי צ'ילי חריפים. Piperine מסייע בהפחתת כאב, מפעיל פוטנציאל קולטני חולף ונילואידים מסוג 1, TRPV1, קולטנים בגופכם, המגיבים לכדי נגד נגד, על פי מאמר שפורסם בגיליון אוקטובר 2010 של "כאב מולקולרי". פיפרין המופק מפלפל שחור משולב עם חומרי חלבון אחרים ומרכיבים טבעיים לקרם משכך כאבים המורח על עורך באתר הכאב.
אנטי דלקתי
כורכומין הוא הפיגמנט הצהוב בכורכום שמשמש לצבע וטעם. כורכומין הוא גם נוגד דלקת יעיל המשמש כטיפול בדלקת מפרקים שגרונית, RA, וכטיפול משלים לדלקת קוליטיס כיבית, על פי סקירה שפורסמה בגיליון דצמבר 2010 של "Surgical Neurology International." אבקת כורכום נלקחת שלוש פעמים ביום כדי לעזור להפחית נפיחות ודלקת סביב המפרקים. תמצית כורכום היא טיפול אלטרנטיבי נוסף ל RA. פתרון המכיל 94 אחוז משלושת הכורכומינואידים העיקריים נמצא יעיל במניעת דלקת מפרקים כאשר נלקח לפני הופעת הדלקת במפרקים, מציין מחקר שפורסם בגיליון מרץ 2006 של "Journal of Natural Products".
יתרונות כיב פפטי
כורכום ופלפל שחור עשויים להשפיע לטובה על נזק לרירית הקיבה, כיב פפטי, על פי סקירה בגיליון יוני 2010 של "העיתון העולמי לגסטרואנטרולוגיה". הכורכומין מעכב את צמיחתם של כל הזנים של חיידק H. pylori, הקשורים למחלת כיב פפטי. השפעתו המגנה של פפרן בפלפל שחור קשורה להשפעותיו הנוגדות חמצון. גם בפלפל שחור וגם בכורכום יש מרכיבים נוגדי חמצון; עם זאת, כאשר הם נלקחים בעקביות במינונים גדולים, הם עלולים לגרום לקלקול קיבה ועלולים לגרום להפרשת חומצת הקיבה.
ביצועי זיכרון משופרים
גם פלפל שחור וגם כורכום מראים יתרונות בסיוע בהגנה מפני ליקוי קוגניטיבי ועשויים לסייע בשיפור הזיכרון במחלת האלצהיימר. חולדות וויסטאר זכריות שניתנו לפיפרין מפלפל שחור במשך תקופה של שבועיים הראו שיפור משמעותי בפגיעה בזיכרון, כך עולה ממחקר שפורסם בגיליון מרץ 2010 בנושא "מזון וטוקסיקולוגיה כימית". כורכומין בכורכום עשוי לעזור להפחית את אובדן הזיכרון בחולי אלצהיימר. מחקר אחד שנערך על עכברים עם גן מחלת האלצהיימר האנושי שהאכיל עכברים דיאטת כורכומין ללא מינון, דיאטת כורכומין במינון נמוך או דיאטת כורכומין במינון גבוה במשך שישה חודשים, על פי סקירה שפורסמה בגיליון אפריל 2005 של "אלצהיימר מחקר נוכחי. " גם העכברים במינון נמוך וגם במינון גבוה עם כורכומין הראו גורמים גנטיים מופחתים של אובדן זיכרון הקשור לגיל. יש צורך במחקר נוסף בחולי אלצהיימר בבני אדם על מנת לספק תוצאות חד משמעיות.
