האיומים הגדולים ביותר על בריאותם של האמריקאים אינם גורמים לכאבים או אי נוחות, אך הם גורמים להתקפי לב קטלניים, שבץ מוחי ומחלות כבד. שתי בדיקות דם פשוטות המנתחות את רמות הכולסטרול ובריאות הכבד יכולות לחשוף את האיומים השקטים האלה שמכותים יותר ממחצית מכלל האמריקאים. רמות גבוהות של כולסטרול סותמות עורקים וגורמות למחלות לב, אך הן גם מעמיסות יתר על הכבד, מה שמוביל לפגיעה בכבד ובכבד שומנים כולל שחמת ואפילו סרטן הכבד.
הקשר בין כולסטרול לבריאות הכבד
הרופאים יודעים יותר מדי אלכוהול והפטיטיס B ו- C פוגעים בכבד, אך כעת הם מגלים כי תזונה עשירה בשומן וסוכר ואורח חיים מושקע לא מובילה רק לסוכרת ומחלות לב, אלא גם לנזק בכבד, אפילו אצל ילדים. והכל מתחיל בכולסטרול גבוה. כיום, בין עד 10 אחוז מהילדים ושליש מהמבוגרים חולים במחלות כבד שומניות בגלל תזונה לא בריאה ומעט פעילות גופנית. סוכרת וכבד שומני לא שכיחים רק אצל 65 אחוז האמריקנים הסובלים מעודף משקל, אלא אפילו אצל אנשים רזים הנראים בריאים.
כיצד נבדקים כולסטרול?
כולסטרול, המיוצר על ידי הכבד, הוא חומר שעווה דמוי שומן המשמש לייצור הורמונים וויטמין D ומסייע בעיכול המזון. כולסטרול עובר בזרם הדם עטוף בשני סוגים של ליפופרוטאינים: ליפופרוטאינים בצפיפות נמוכה (LDL) וליפרופרוטאינים בצפיפות גבוהה (HDL). HDL הוא הכולסטרול הטוב שמוביל עודף כולסטרול לכבד, אשר בדרך כלל מסיר אותו - אלא אם כן יש יותר מדי ממנו. על פי נתוני המכונים הלאומיים לבריאות, מחצית מכלל הנשים האמריקאיות רמות כולסטרול לא בריאות ו 22 אחוז מהבוגרים הצעירים בשנות ה -20 לחייהן כבר פיתחו כולסטרול גבוה. בגלל מגיפה זו, איגוד הלב האמריקני ממליץ לכל מבוגרים מגיל 20 ומעלה לבדוק את רמת הכולסטרול שלהם כל ארבע עד שש שנים. הבדיקה נקראת בדיקת ליפופרוטאין. חולים צמים לפחות שמונה שעות ואז מבצעים בדיקת דם המודדת את רמות הכולסטרול במיליגרם לדציליטר דם (מ"ג / ד"ל). בדרך כלל נבדקים כולסטרול כולל וכולסטרול HDL (טוב) וכן טריגליצרידים. על פי נתוני ה- NIH: רמת הכולסטרול הכולל הבריא היא פחות מ- 200 מ"ג לד"ל. שיעור גבול גבוה הוא 200 עד 239 מ"ג לד"ל. בנוסף, שיעור גבוה הוא 240 מ"ג / ד"ל ומעלה.
כיצד נבדק בריאות הכבד?
כאשר הכבד נפגע מהזיהום או שיש בו יותר מדי שומן וכולסטרול כדי לחילוף חומרים הוא הופך דלקתי, והדלקת התמידית גורמת להצטלקות (המכונה שחמת), מה שעלול להוביל לסרטן הכבד. כאשר תאי הכבד נפגעים, הם משחררים אנזימים לדם. בדיקות כבד (המכונה פאנל כבד או בדיקת תפקודי כבד) מחפשות את רמות האנזים הללו כדי לבדוק אם הכבד פגום. ישנם שני סוגים של אנזימי כבד הנמדדים בדרך כלל. אנזימי הכבד הרגילים של ALT (alanine aminotransferase או SGPT) הם בדרך כלל 10 עד 40 יחידות בינלאומיות לליטר (IU / L), עם רמות נמוכות יותר לנשים. רמות AST רגילות (aspartate aminotransferase או SGOT) הן בין 10 ל 34 IU / L. רמות אלה עשויות להשתנות בין המעבדות, וזו הסיבה שהרופאים ממליצים על מטופלים להשתמש באותה מעבדה בכל בדיקה לצורך עקביות. פגיעה בכבד נחשבת לחמורה אם רמות האנזים הן פעמיים עד שלוש מעל הטווח הרגיל, ומעלה.
מה קורה אם בדיקות כולסטרול וכבד גבוהות?
אם בדיקות כולסטרול או כבד אינן תקינות, רופאים יבצעו בדיקות נוספות בכדי לברר מידע נוסף על הכבד והשפעת הכולסטרול המוגבר על הלב והעורקים. כמו כן, ייבדקו מטופלים כחולים בסוכרת, התורמת גם היא לפגיעה בכבד. אם רמת האנזים בכבד מוגברת, ניתן להפנות את המטופל לרופא הפטולוג, מומחה רפואי שמומחיותו היא הכבד. החדשות הטובות הן, שכבד שומני וגם כולסטרול גבוה הפיכים כאשר חולים אוכלים תזונה בריאה ומתחילים להתאמן יותר.
