נתרן הוא אלקטרוליט חשוב מאוד בדם; זה עוזר לשמור על נפח דם נאות. בגוף, יותר נתרן נמצא מחוץ לתאים מאשר בפנים, מכיוון שממברנות התא אינן חדירות בחופשיות. רמות נמוכות של נתרן בדם יכולות לגרום לירידה בתפקוד הכליות, ואובדן גדול יותר של נתרן יכול לגרום לאי ספיקת כליות. תפקוד הכליות תלוי בנפח דם ולחץ נאותים.
ויסות נתרן
ריכוז הנתרן בדם משתנה בהתאם לתנאים המשפיעים על הגוף. כאשר נתרן בדם נמוך, אלדוסטרון - הורמון סטרודיוד המיוצר על ידי בלוטת יותרת הכליה - משתחרר לפעול בכליות; בכליות, אלדוסטרון מגביר את הספיגה החוזרת של הנתרן, מה שמביא לעלייה של נתרן בדם. צריכת נתרן תזונתי מסייעת גם בהשבת רמות נתרן תקינות. כאשר מוגברת הנתרן בדם, נפח הדם ולחץ עולה גם הם; כתוצאה מכך, יותר דם מסונן ומופק יותר שתן.
תפקוד כליה נמוך
הכליות, כמו כל איבר בגוף, דורשות אספקת חמצן מתמדת כדי לתפקד כראוי. חמצן מועבר דרך הדם; לכן יש לשמור על זרימת הדם בכדי להבטיח אספקת חמצן מספקת לכליות. שאיבת הלב מביאה לזרימת דם, אך ללא נפח דם מספק, יעילות הלב תיפגע. נתרן הוא האלקטרוליט החשוב ביותר הכרוך בשמירה על נפח הדם; לכן דרושות רמות נתרן נאותות בדם כדי לשמור על אספקת חמצן לכליות.
תסמינים הקשורים בדם נתרן נמוך
הערכת תפקוד הכליות
ניתן לבצע בדיקת דם כדי להעריך את תפקוד הכליות; בדם בודקים רמות של חנקן אוריאה בדם, או BUN, וקריאטינין. כאשר מופחת תפקוד הכליות, מוגברת BUN וקריאטינין; היחס בין BUN לקריאטינין עשוי להועיל גם בקביעת הגורם לתפקוד לקוי של הכליות. ניתן גם לנתח את השתן בהרכבו; השתן מרוכז יותר כאשר תפקוד הכליות מופחת. מכיוון שהפרשת נתרן מוגברת על ידי הכליות עלולה לגרום לנתרן נמוך בדם, בדיקת השתן לגבי ריכוז הנתרן עשויה להועיל גם כן.
