חומצה סורבית היא תרכובת טבעית המיוצרת גם באופן סינטטי. זה מבודד לראשונה מפירות יער בשנות ה- 1800, והוא הפך לזמין מסחרי לשימוש כחומר משמר מזון בשנות הארבעים והחמישים של המאה הקודמת. בשל תכונותיו המיקרוביאליות, הוא מתווסף למזונות מגוונים לשמירה על הטריות.
אודות תוספי מזון
אתה יכול למצוא תוספי מזון כמעט בכל המזון הארוז או המעובד. הם משמשים חמש פונקציות עיקריות: שיפור או שמירה על חומרים מזינים, שיפור הטעם והצבע, נותנים למזון מרקם חלק ועקבי, שליטה באיזון החומצות ושמירה על הבריאות. כחומר אנטי-מיקרוביאלי, חומצה סורבית נכנסת לקטגוריית התוספים המסייעים בשמירת הבריאות. המיקרובים העיקריים שהם מגנים עליהם הם שמרים ועובש, על פי הרחבה והיערכות באוניברסיטת מדינת איווה.
חומצה סורבית במזון
מכיוון שחומצה סורבית שולטת בצמיחתם של שמרים ועובש, היצרנים מוסיפים אותה לסוגי המזון המועדים לחיידקים הספציפיים הללו כדי למנוע מהם להירקב על מדפי החנויות. כמה דוגמאות למזונות העשויים להכיל חומצה סורבית הם אוכלים חלביים כמו גבינה ויוגורט, פירות יבשים, דגים, בשר, חמוצים, זיתים, מרקים, סלטים מוכנים, ג'לי, סירופים, יין, בירה, שתייה קלה ומוצרי מאפה כמו לחמים, בייגלה ומאפים.
בטיחות חומצה סורבית
חומצה סורבית המיוצרת באופן מסחרי מיוצרת באופן סינטטי ולכן היא משמרת מלאכותית, על פי רות וינטר, מחברת "מילון הצרכנים לתוספי מזון". חומצה סורבית נמצאת ברשימת מינהל המזון והתרופות האמריקני של חומרים "המוכרים בדרך כלל כבטוחים" או GRAS. הוועדה הנבחרת לחוות דעת על חומרים GRAS טענה בשנת 1975 כי חומצה סורבית אינה מהווה שום סכנה לבריאות כאשר היא נצרכת ברמות האופייניות המצויות במזון, על פי ה- FDA. הוועדה הנבחרת טענה קביעה זו על סמך נתוני בעלי חיים. נכון להיום, אין מחקרים אנושיים שפורסמו המעריכים את הבטיחות של חומצה סורבית המיוצרת באופן מסחרי.
לא כולם רוצים חומצה סורבית
כדי לספק מספר גדל והולך של אנשים שרוצים פחות תוספים, חלק מיצרני המזון הסירו מרצון חומצה סורבית כחומר משמר. העיתון "שיקאגו טריביון" דיווח במאמר בפברואר 2014 כי קראפט פודס תכנן להסיר מרצון חומצה סורבית מהזנים האמריקאיים והלבנים של אמריקה של גבינות חתוכות בנפרד. לא דווח על תופעות לוואי שליליות. קראפט קיבל את ההחלטה בהתבסס על הרצון ההולך וגובר להימנע מחומרים משמרים מלאכותיים, על פי המאמר בטריבונה.
