שמן זית משמש לעתים קרובות לטובתו הבריאותית, ובמיוחד שמן זית כתית. זה נובע מתכולת השומן הבלתי-רוויה שלו, המחוברת לבריאות הלב ובקרת המשקל. שמן זית הוא גם תכליתי, מכיוון שהוא יכול לשמש להקצפת ירקות או אפיית בשרים, והוא יכול אפילו לתפוס את מקומו של החמאה בעוגות ובקינוחים אחרים. האזור ממנו שמן הזית שלך מגיע עשוי להשפיע על טעם המאכלים שאתה אוכל, לכן חשוב לדעת כמה מההבדלים בין שמני הזית הנפוצים ביותר: ספרדית ואיטלקית.
צבע
הבדל אחד בין שמן זית ספרדי לשמן זית איטלקי הוא צבע. שמן זית ספרדי בדרך כלל יש צבע צהוב זהוב, בעוד ששמן איטלקי נוטה להיות ירוק כהה יותר. זה קשור לכך שהאקלים באיטליה מתון יותר כל השנה לעומת ספרד. עובי שמן הזית אינו נוטה להיות שונה.
טעם
הבדל נוסף בין שמני זית ספרדי לאיטלקי הוא טעמם. לשמן הספרדי לרוב טעם פירותי ואגוזי. לעומת זאת, לשמן האיטלקי יש טעם עשיר יותר עם ניחוח צמחי מרפא. ספרד מייצרת כ 45 אחוז מאספקת הזיתים בעולם ואילו איטליה מציעה כ 20 אחוז. יתכן שלא תוכל לדעת הרבה מהבדל הטעם בין השמנים, מכיוון שלעיתים הם מעורבבים זה בזה או מתווספים לשמנים ממדינות אחרות.
Cycloartenol
מחקרים מציינים כי בשמן זית בתולי איטלקי יש רמות גבוהות יותר של cycloartenol מאשר שמן זית בתולי ספרדי, על פי הספר "שמן זית: כימיה וטכנולוגיה" מאת דימיטריוס בוסקו. Cycloartenol הוא סטרול שמוריד את כמות הכולסטרול הנע בגוף ומגביר גם את הפרשת המרה, ומוריד את החומציות בגוף. באופן מעניין, בוסקו מוסיף כי אותם מחקרים מצאו כי ציקלוטרננול גבוה יותר גם בשמן זית בתולי איטלקי מאשר שמנים שחולצו ממס איטלקי, מה שמראה שוב כי סוג שמן הזית שאתה רוכש חשוב לא פחות מאיפה הוא מגיע.
אותו מוצא
אחת הסיבות לכך שאינכם מבחינים בהבדל רב בין שמני זית ספרדיים ואיטלקיים היא מכיוון שהם מעורבבים לאותו בקבוק. למרות העובדה כי שמני זית רבים אומרים "מוצר של איטליה", הם למעשה שילוב של שמנים של כמה מדינות, כולל איטליה, ספרד ויוון - הם פשוט נארזו באיטליה. זה נובע בחלקו מהעובדה שבאיטליה אין מספיק עצי זית כדי לתמוך באספקת הביקוש הבינלאומי לשמן. השף והסופר דייוויד ליבוביץ ממליץ לא לדאוג לארץ מוצאו של שמן זית ובמקום זאת להתמקד בטעם המוצר ובאיכותו.
