הטריגליצרידים הם ליפידים המסתובבים בדם. הטריגליצרידים הם שומנים, והם משמשים את התא לייצור אדנוזין טריפוספט (ATP), שהוא מטבע האנרגיה של תא. לאחר שהגוף אוכל ארוחה עם שומנים, המנות שאינן בשימוש מועברות לתאי שומן ומאוחסנות כטריגליצרידים. כאשר תאים נדרשים אנרגיה, השומן מוסר ונשלח לתאים באמצעות העברת כולסטרול.
מבנה
המולקולה העיקרית המתחילה את מבנה הטריגליצריד היא גליצרול. גליצרול הוא מולקולת של שלוש פחמן ועליהן שלוש קבוצות הידרוקסיל. קבוצות הידרוקסיליות אלה מהוות את אתר התגובה של אסטר עם שלוש מולקולות של חומצות שומן. חומצות השומן יכולות להיות מסוגים שונים, ומבנה חומצות השומן מגדיר את סוג הטריגליצריד. חומצות השומן הן שרשראות ארוכות של פחמן עם הידרוגנים קשורים. אלה הם החלקים של הטריגליצרידים המשמשים לייצור אנרגיה.
סוגים
זנבות חומצת שומן טריגליצרידים יכולים להיות רוויים או בלתי רווים. זנבות חומצות שומן רוויות כולן פחמניות בעלות יחידה יחידה. המשמעות היא שלכל פחמן יש שני הידרוגנים ושני פחמנים. אין קשרים כפולים במולקולה רוויה. לחומצות שומן בלתי רוויות יש לפחות קשר כפול אחד. מולקולות של קשר בודד נקראות חד-רוויות. מולקולה המכילה קשרים כפולים יותר נקראת רב בלתי רווי.
קשרים
קשרי שרשראות חומצות השומן יכולות להיות טרנס או סיסיס. תשומת הלב התקשורתית התמקדה בסכנות הכרוכות בקשרי חומצות שומן טרנס. סוגי קשרים אלה מסבירים כיצד מונחים ההידרוגנים על המולקולה בחלל תלת ממדי. לקשרים טרנסיים יש מולקולות מימן משני צדי השרשרת. לקשרי ציס יש אטומי המימן באותו צד של שרשרת חומצות השומן.
פונקציה
הטריגליצרידים מופצים בעיקר בגוף בכדי לספק לתאים אנרגיה. עם זאת, שומנים משמשים למטרות אחרות. שומן מספק אזורים מרופדים לאיברי הגוף כדי להגן עליהם מפני נזק. טריגליצרידים משמשים גם בקרום התא כדי לשלוט על חדירות התא. שומנים משמשים גם כחומרים מתחליבים כמו סבון.
שיקולים
הטריגליצרידים מספקים מקור טוב לאנרגיה, אך יותר מדי שומן יכול להוביל למחלות לב. מחלות לב נגרמות כתוצאה מהצטברות של רובד על דפנות העורק. זה מוביל לעלייה של לחץ הדם, שמעמיד לחץ על הלב. מומלץ לחולים לשמור על צריכת שומן רווי. שומנים רוויים מזוהים בדרך כלל כמוצקים בטמפרטורת החדר. שומנים בלתי רוויים הם נוזלים בטמפרטורת החדר.
