הצמח Borago officinalis הוא מקור שמן הפרחים הכוכבים. בעוד שניתן לאכול את הפרחים הכחולים בצורת כוכב כירק, שמן הנלחץ מהזרעים הוא תוסף תזונה ותרופה צמחית. צמח הבוראז 'גדל בכל אזורי המזרח התיכון והים התיכון, והזרעים הם עשירים בחומצה השומנית אומגה 6 גמא-לינולנית. GLA מועיל במיוחד מכיוון שהוא מפחית דלקת בגוף, בעוד שחומצות שומן אחרות מסוג אומגה 6 מגבירות את הדלקת, כך על פי המרכז הרפואי באוניברסיטת מרילנד. בגלל תכולת ה- GLA שלו, שמן פרחי הכוכבים, הנקרא גם שמן בוראז ', מספק יתרונות בריאותיים חשובים.
תוכן חומצה שומנית חיונית
חומצות שומן אומגה 6 הן חומצות שומן חיוניות מכיוון שהן נחוצות לבריאות, אך הגוף אינו יכול לייצרן. על אנשים לרכוש חומרים אלה באמצעות מזון או תוספי תזונה. חומצות שומן אומגה 6, כמו GLA בשמן פרחי כוכבים, חשובות לבריאות העצם, ויסות חילוף החומרים, תחזוקת מערכת הרבייה וצמיחת העור והשיער, כפי שצוין על ידי UMMC.
יתרונות אנטי דלקתיים
עדויות מדעיות אמינות ועקביות יחסית מצביעות על יתרונות בריאותיים לחולי דלקת מפרקים שגרונית הנוטלים שמן פרחי כוכבים, כך על פי מערכת הבריאות מאוניברסיטת מישיגן. לשמן פרחי הכוכב יש תכונות אנטי דלקתיות והוא עשוי להפחית כאבי פרקים, דלקת, נוקשות ונפיחות הקשורים בהפרעה זו. יתרון אפשרי נוסף של איכות אנטי דלקתית זו הוא לטיפול במחלות חניכיים, כך עולה ממחקר שפורסם בגיליון מרץ 2003 של פרוסטגלנדינים, לוקוטריאנים וחומצות שומן חיוניות. המשתתפים שלקחו 3000 מיליגרם של שמן בוראז מדי יום חוו שיפור משמעותי בדלקת החניכיים ובעומק הבדיקה לאחר 12 שבועות בהשוואה לקבוצת הפלצבו. שיפור ברמות הטרשת התרחש אף הוא, אם כי זה לא היה מובהק סטטיסטית.
טיפול בסיסטיק פיברוזיס
שמן פרחי כוכב עשוי להועיל גם לחולים עם סיסטיק פיברוזיס, הפרעה גנטית הגורמת לבעיות נשימה קשות, כך עולה ממחקר שפורסם בשנת 1994 ב- Annals of Nutrition and Metabolism, כרך 38, מס '1. במחקר זה, חולים הנוטלים 1500 מיליגרם שמן בוראז 'מדי יום במשך ארבעה שבועות חווה שיפורים ביכולת החיונית, כמות האוויר שאדם יכול לגרש מהריאות לאחר השראה מלאה.
טיפול בהפרעות עור
שמן פרחי כוכב מקומי עשוי להועיל לחולים עם סבוריאה, על פי ה- UMHS, שממליץ עליו במיוחד לתינוקות הסובלים ממצב זה, המכונה כובע עריסה. סבוריאה קלה או דרמטיטיס סבוריאה מסומנים על ידי קרקפת יבשה, קשקשתית, ואילו מקרים חמורים יותר כוללים קשקשים שומניים ומגרדים וטלאים אדומים. ה- UMHS מציין כי לעיתים מומלץ להשתמש בשמן פרחי כוכב אוראלי לטיפול באקזמה, אך מחקרים אינם תומכים בשימוש זה.
