פוליסכרידים שאינם מורכבים אינם מורכבים כמו שהם נשמעים - מונח זה הוא רק שם נוסף לכמה סוגים של סיבים תזונתיים. מה שמבדיל פחמימות אחד מהשני הוא גודלו ומבנהו, אשר בתורו קובע כיצד או מתעכלים אותו. פוליסכרידים נון-סטרכיים הם פחמימות גדולות שאינן מתעכלות, אך חלקן תוססות ברגע שהן מגיעות למעי הגס.
פחמימות פשוטות מורכבות מיחידה אחת או שתיים של סוכר, או סכריד, ואילו פחמימות מורכבות מכילות שלוש סוכרים או יותר המקושרים זה לזה. בפוליסכרידים יש לפחות 10 סוכרים ועשויים להכיל אלפי מולקולות סוכר רבות. עמילנים הם פוליסכרידים, אך הם ניתנים לעיכול מכיוון שיש לכם את האנזימים הדרושים לשבירת הקשר בין כל מולקולת סוכר. בגוף האדם אין את האנזימים הנדרשים כדי לקטר את סוג הקשר המחזיק פולישכרידים יחד, ולכן הם לא מתעכלים. הפוליסכרידים הלא-מעצורים האלה - הפוליסכרידים הלא-סטארשיים - עוברים דרך הבטן והמעי הדק שלך שלמים.
קבוצות וסוגים שונים
פוליסכרידים נון-עוקציים מגיעים מצמחים, שם הם עוזרים ליצור חלקים מבניים כמו קירות תאים. הסוגים העיקריים של פוליסכרידים שאינם קשורים הם פקטין, תאית, חניכיים והמיסלולוזות. קבוצת המיסקלולוזה כוללת יותר מחמישה פוליסכרידים שונים, כולל בטא-גלוקן. מכיוון שהפוליסכרידים הלא-סטרכיים הם סוגים של סיבים, הם מקובצים עוד יותר לפי הסוגים הידועים יותר של סיבים, מסיסים ולא מסיסים. תאית נופלת בקבוצה הבלתי מסיסה, כלומר סוג הסיבים שמונע עצירות. Hemicelluloses, פקטין וחניכיים הם כולם סיבים מסיסים. הם עוזרים להוריד כולסטרול ושומרים על איזון סוכר בדם. מרבית סוגי הסיבים המסיסים מותססים גם הם על ידי חיידקים במעי הגס, תהליך המייצר אנרגיה וחומצות שומן קצרות שרשרת המעודדות את בריאות המעי.
מקורות המזון הטובים ביותר
ירקות הם אחד המקורות הטובים ביותר לתאית. אם תבחר ירקות עם הכמות הגבוהה ביותר של סיבים תזונתיים רבים, כגון ברוקולי, גזר, נבטי בריסל ואפונה ירוקה, תקבל הכי הרבה תאית מכיוון שהיא מהווה שליש מסך הסיבים שלהם. פירות הם המקורות הידועים ביותר לפקטין, עם תפוחים, תפוזים ואשכוליות בראש הרשימה. פירות, ירקות, קטניות ואגוזים מספקים גם המיסולולוזות. שיבולת שועל היא מקורות כה טובים לבטא-גלוקן, עד שהם מאושרים לטעון טענה בריאותית המצהירה שהם יכולים לעזור להפחית את הכולסטרול, על פי דו"ח שפורסם ב"תזונה ביקורות "ביוני 2011. חניכיים, כמו גואר גומי ופסיליום, מופקים בדרך כלל מזרעים ומשמשים כתוספי מזון או כתוספי מזון.
