הבננות הן הפירות הטריים הפופולריים ביותר הנצרכים בארצות הברית, על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעה. הם זולים, נוחים לצריכה וזמינים באופן נרחב בכל השנה. המכונה לעיתים קרובות "מזון-על", הבננה עמוסה בוויטמינים, מינרלים וחומצות אמינו. בחן מקרוב את ערכי התזונה של בננה, על בסיס בננה בינונית בגודל 7 עד 7.88 סנטימטרים. בננה בגודל זה שוקלת כ -118 גרם ויש בה 105 קלוריות.
סוגי בננות
כאשר קונים בננות בחנות מכולת, הסוג הנפוץ ביותר שנמצא הוא הבננה Cavendish. מין זה בשל בולט כאשר הקליפה הופכת לצהוב בהיר ונשאר יציב. ככל שהפרי מבשיל, העור הופך לחום והופך רך.
מינרלים
המינרל השכיח ביותר שנמצא בתוך הבננה הוא אשלגן. בננה אחת מכילה מעל 400 מ"ג אשלגן, המהווה יותר מעשרה אחוז מהצריכה היומית המומלצת, או RDI, על בסיס תזונה של 2, 000 קלוריות. מינרלים אחרים שנמצאים בכמויות משמעותיות כוללים 32 מ"ג מגנזיום, 1.2 מיקרוגרם סלניום, 26 מ"ג זרחן ו- 0.31 מ"ג ברזל. מינרלים הקיימים בכמויות קורט כוללים סידן, נתרן, אבץ, נחושת, מנגן, פלואוריד וסלניום.
ויטמינים
בננות מכילות ויטמינים רבים בכמויות משמעותיות כמו גם עקבות. אלה שנמצאים בכמויות ניכרות כוללים ויטמינים C ו- B6. בננה אחת מכילה 10.3 מ"ג של ויטמין C, או 10 אחוז מה- RDI, ו 0.43 מ"ג של ויטמין B6, 20 אחוז מה- RDI. ויטמינים המצויים באחוזים קטנים יותר כוללים תיאמין, ריבופלבין, ניאצין, חומצה פנטותנית, חומצה פולית, כולין, בטאין, ויטמין A, קרוטנואידים, לוטאין, ויטמין E וויטמין K.
חומצות אמינו
חומצות אמינו הן אבני בניין יסודיות בגוף האדם, המשמשות לייצור חלבונים וחיוניות במטבוליזם התא. גוף האדם מורכב מ 20 חומצות אמינו אך מסוגל לסנתז רק 10 כאלה. 10 חומצות האמינו שחייבות להתקבל ממזון הן ארגינין, היסטידין, איזולוצין, לאוצין, ליזין, מתיונין, פנילאלנין, טרונין, טריפטופן וואלין. בננות מכילות את כל 10 חומצות האמינו החיוניות הללו. מחסור בחומצה אמינית כלשהי יכול לגרום להשפלת חלבוני הגוף ושריריו.
