במהלך הירידה במשקל הגוף עובר שינויים רבים, כולל שינויים ברקמת השומן, רקמת השריר, מסת העצם ורמות ההורמונים. במקום להשיג ירידה במשקל באמצעות הפחתת קלוריות בלבד, תוספת של פעילות גופנית מתונה והדגשה תזונתית של חומרים מזינים מסוימים, כמו חלבון, סידן וויטמין D, יכולה לעזור במניעת אובדן שרירים ועצמות במהלך הירידה במשקל.
שינויים בשומן בגוף
במהלך הירידה במשקל מופחתת רקמת השומן הכללית, ושיעור שומן הבטן המזיק לשומן פחות מסוכן מתחת לעור יכול להשתנות לטובה. מחקר שפורסם ב"כתב העת הבינלאומי להשמנה "בחן את ההשפעות של תוכנית לירידה במשקל של שישה חודשים על הרכב השומן של גברים ונשים שמנים. החוקרים מצאו כי גברים ונשים כאחד איבדו חלק גדול יותר משומן תוך בטני מאשר שומן תת עורי. מכיוון ששומן תוך בטני קשור חזק למחלות מטבוליות, ירידה במשקל אמורה לסייע גם בהפחתת הסיכונים הבריאותיים הקשורים להשמנה.
שינויים בשרירים ובעצמות
שינויים בהרכב הגוף במהלך הירידה במשקל כוללים לא רק הפחתת שומן, אלא גם שינויים בעצמות ובשרירים. ירידה במשקל הנגרמת על ידי תזונה עלולה לגרום לאובדן מסת שריר, במיוחד בקרב מבוגרים. מחקר משנת 2009 שפורסם ב"כתבי העת לגרונטולוגיה "השווה את השפעות הדיאטה בלבד לתוכנית לירידה במשקל בתוספת דיאטה פלוס-תרגיל על הרכב הגוף של מבוגרים מבוגרים עם עודף משקל. התוצאות הראו כי בעוד ירידה במשקל הנגרמת על ידי תזונה הפחיתה באופן משמעותי את מסת השריר, הכללת התרגיל סייעה במניעת אובדן השרירים במהלך הירידה במשקל. צפיפות מינרליות העצם יכולה גם לרדת במהלך הירידה במשקל. במחקר שנערך ב -2009, חוקרים מאוניברסיטת מיזורי גילו כי נשים לפני גיל המעבר שאיבדו כמויות משקל צנועות איבדו גם הן את מסת העצם למרות התוספת של פעילות גופנית בעלת השפעה נמוכה.
שינויים הורמונליים
במהלך ירידה במשקל ובזמן שמירה על משקל מופחת, רמות גופך של הורמון הקשור לשומן הנקרא לפטין מופחתות. לרוע המזל, השינוי ההורמונלי הזה מקשה על כיבוי המשקל, מכיוון שחלק המוח השולט בוויסות האנרגיה יבקש לחזור לרמות הלפטין שלפני הרזיה באמצעות הזנה מוגברת והוצאות אנרגיה מופחתות. מחקר שפורסם בכתב העת "Journal of Clinical Investigation" בשנת 2008 מצא כי מתן זריקות לפטין לאנשים שאיבדו משקל סייעו להפוך את הגידול ברעב ובירידה בשובע המלווה מצב מופחת במשקל.
השפעת התזונה
תזונה יכולה להשפיע על שינויים בהרכב הגוף המתרחשים במהלך הירידה במשקל. יחד עם פעילות גופנית, התזונה הנכונה יכולה לסייע גם בעידוד אובדן שומן על רקע אובדן סוגים אחרים של מסת גוף במהלך הירידה במשקל. מחקר שהופיע בגיליון אפריל 2010 של "כתב העת לפדרציה של החברות האמריקאיות לביולוגיה ניסיונית" ציין כי תוסף חלבונים במהלך תוכנית הרזיה מופחתת קלוריות סייע לקדם אובדן שומן לעומת אובדן מסת גוף נטולת שומן בקרב נשים מבוגרות שמנות.. בנוסף, צריכה מספקת של סידן וויטמין D יכולה למזער את אובדן צפיפות העצם מירידה במשקל.
הרזיה פתאומית
הרזיה בטוחה ויעילה כוללת הפחתה הדרגתית של המשקל באמצעות צריכת קלוריות מופחתת, פעילות גופנית מוגברת או שניהם. ניסיונות לירידה פתאומית במשקל, הנגרמים על ידי רעב או דיאטות התרסקות, יכולים לגרום לשינויים לא רצויים בגוף. רעב גורם למעשה להאט את חילוף החומרים שלך כך שהוא יכול לחסוך קלוריות להישרדות. תזונה מוגבלת מאוד לירידה פתאומית במשקל יכולה גם לגרום לחסרים תזונתיים אשר בתורם יכולים לגרום לתופעות לא רצויות אחרות, כולל נשירת שיער.
