דופמין, כמו נוראפינפרין, הוא מוליך עצבי במוח היוזם אדרנלין, הורמון, במהלך הפעלת תגובת הלחץ. תגובת הלחץ היא בדרך כלל ויסות עצמי, מוכנה להגיב לאיום פוטנציאלי ואז לחזור למטה ברגע שהאיום יוסר. כאשר מישהו חווה כל הזמן לחץ סביבתי, זה נחשב לאיום שמאפשר להפעיל את מערכת תגובת הלחץ ללא הרף. השארת תגובת הלחץ ממשיכה ברציפות יוצרת מצב מסוכן ועשוי לסכנת חיים לגוף. תהליך זה מציף את הגוף בעודף הורמונים, מעלה את לחץ הדם ומעלה את רמות הסוכר בדם, ויוצר בעיות פיזיות ופסיכולוגיות מארחות.
דופמין, מתח וזרז
דופמין קובע כוחות מוטיבציה ומהירות פסיכומוטורית במערכת העצבים המרכזית. בתנאים מלחיצים מסוימים, פעילות מערכת תגובת הלחץ תספק את האנרגיה הדרושה כדי להתמודד לאתגר או להיות ספונטנית. "פוקוס", כתב העת של האיגוד האמריקני לפסיכיאטריה, מציע שבמהלך אירוע כמו פעילות ספורטיבית, תפקיד הדופמין ותגובת התגובה למתח מתחילים לעודד פעילות כדי לבצע את העבודה ואז לחזור לקו הבסיס, או רגיל, רמת מנוחה. עם זאת, לחץ סביבתי כמו עבודה במשרה לא נעימה, ניווט במערכות יחסים פוגעות, מאמץ כלכלי ואירועים ממושכים דומה יכולים להשאיר את מערכת תגובת הלחץ על, לעבוד יותר מדי, ולנקז בכל מערכות הגוף האחרות.
דופמין, מתח ועיבוד מחשבות
דופמין והפרשת יתר של הורמוני לחץ יכולים להיות בעלי השפעות מרובות על תפקוד עיבוד המחשבה של המוח. אלה שנחשפים לסביבות מלחיצות כרוניות נוטים להפגין חסרי זיכרון, ריכוז לקוי ויש להם זרימת דם לא מספקת למוח. מכון פרנקלין מציע כי לחץ כרוני ודלדול של דופמין בתמורה להצפות הורמונים יוצרים את סביבת הגוף הפנימית המושלמת למחלת אלצהיימר, פרקינסון, מחלות לב וסרטן, בנוסף להפרעות אוטואימוניות רבות שיכולות להשבית.
דופמין, לחץ והשפעתם
ניוון הדופמין שנראה במהלך תגובת הלחץ יכול להשפיע על היכולת שלנו לחוות הנאה. עודף לחץ מרוקן את מאגרי הדופמין הטבעיים ויוצר השפעה אדווה על האודורפינים הסמוכים. האנדורפינים נחוצים כדי למנוע כאבים ולשמור על מצב רוח טוב. על פי נתוני מכון פרנקלין, כאשר תקלה של הדופמין והאנדורפינים, פגיעות קלות יכולות להפוך למכשולים גדולים וחוויות כאב וסבל כאחד מתעצמות. פעילויות שכבר נהנו מהן כבר לא יספקו הנאה.
דופמין, לחץ ומחלות אוטואימוניות
על ידי דופמין שגורם לשחרור הורמוני לחץ, התגובה יכולה להפוך מטוב לרע במהירות. אם הגוף לא מצליח לחזור לרמות הבסיס שלו במנוחה, ההשלכות ארוכות הטווח של ההפעלה עלולות לשבש את כל תהליכי האיברים. "העיתון הבינלאומי למדעי המוח" מדווח כי קורטיזול והורמוני לחץ אחרים גורמים לדלקת כרונית וישפיעו לרעה על מערכות העור, הלב וכלי הדם, האנדוקרינית והעיכול והותירו את הגוף רגיש למחלות כמו דלקת מפרקים שגרונית וסרטן. בנוסף, זה יכול להוביל לבעיות פסיכולוגיות הקשורות בחרדה, תסיסה, כעס, ליקויי קשב, קשיי למידה, דיכאון, הפרעות שינה ואובדן זיכרון קבוע.
