עישון טבק הוא חלק מחברות ותרבויות רבות. זהו גם גורם מרכזי למחלות רבות, כולל סרטן. ישנם גורמים רבים הממלאים תפקידים משמעותיים בהשפעה על אנשים לעשן, אך נראה כי הנפוצים ביותר הם לחץ חברתי, היסטוריה משפחתית של עישון וקמפיין הפרסום והתקשורת בתעשיית הטבק המציגים עישון כהתנהגות נוצצת ומקובלת חברתית.
עישון משפחתי
עישון משפחתי ומודלים לחיקוי הם גורמים משמעותיים בהשפעת ילדים צעירים לעשן. מאמר בכתב העת לענייני צרכנות מאת קארן ה. סמית 'ומרי אן שטוטס, דיווח כי הגורמים החשובים ביותר הקשורים לעישון הם התנהגות עישון במשפחה, לחץ חברתי ואמונות קודמות בנושא עישון. צעירים נוטים לחקות את התנהגות הוריהם. בנוסף לתפיסה כי עישון הוא התנהגות מקובלת, ילדים רואים לעיתים קרובות עישון כהתנהגות מבוגרת, מה שמעודד אותם לעשן. ילדים ממשפחות בהן נפוץ עישון נוטים לפתח את ההרגל ופחות נוטים להיגמל בהמשך החיים.
לחץ חברתי
לחץ עמיתים הוא גורם משמעותי עבור אנשים רבים שמתחילים לעשן. המצב הכלכלי, רמת ההשכלה וההיסטוריה המשפחתית הם גורמים משמעותיים הקובעים את רמת לחץ חברתי ואת השלכות הלחצים מסוג זה. מחקר משנת 1993 שנערך על ידי קורנליה פצמן, שפורסם במכון למדע השיווק, הגיע למסקנה כי אמונות קודמות מתייחסות לתמונות ורעיונות בנושא עישון שילדים מפתחים לפני כל חינוך רשמי נגד עישון. לעתים קרובות אמונות אלה מוחזקות באופן מודע ועמידות בפני חינוך.
פרסום ומדיה
כמו בכל סוג אחר של פרסום, גם פרסום של חברות טבק מקווה להשפיע על אנשים לעשן. מחקר שפורסם בכתב העת Journal of Consumer Research על ידי החוקרת קורנליה פצמן, הגיע למסקנה כי מתבגרים מושפעים ומושפעים מסוג הפרסום בטבק ומדיה שהם נחשפים מדי. למרות שהדרכים בהן חברות טבק יכולות להגיע לציבור נצרמו בחקיקה, עדיין ניתן לראות את ההשפעות על ידי קמפיינים שיווקיים באמצעות דמויות מצוירות, מתנות ומדגמים בחינם.
