זרעי פשתן, שמקורם בצמח הפשתן, יש היסטוריה של שימוש רפואי המתוארך למצרים העתיקה. זרעי פשתן מכילים חומצות שומן אומגה 3 העלולות להפחית את רמות הכולסטרול, להוריד את לחץ הדם, להוריד את הדלקת ולשפר פעימות לב לא סדירות. בדומה לחומצות שומן אומגה 3 אחרות שיכולות להפחית את הסיכון למחלות לב, זרעי פשתן עשויים לשמש מדללים בדם על ידי הפרעה ליכולתם של טסיות הדם להיצמד זה לזה.
פעולות
קרישי דם נוצרים כאשר טסיות הדם - תאים קטנים חסרי צורה חסרי צורה המיוצרים במח העצם - מתכנסים במקום הפציעה, מחברים את השבר ומפסיקים את הדימום. זרעי פשתן מכילים את חומצת השומן אומגה 3 אלפא-לינולנית, אשר ממירה, אם כי לא יעילה, לחומצה איקוספנטואנואית, או EPA, וחומצה דוקוזהקסואנואית, הידועה גם בשם DHA, חומצות השומן אומגה 3 המעניקות לדגים את היתרונות הבריאותיים שלה. זרעי פשתן, כמו חומצות שומן אומגה 3 אחרות, הופכים את הטסיות פחות "דביקות" כך שלא יוכלו ליצור קרישים גדולים.
השפעות
הפחתת צבירת הטסיות מורידה את הסיכוי שייווצרו קרישי דם באתרים טרשת עורקים. טרשת עורקים - היווצרות פלאק בתוך כלי הדם - מתפתחת כאשר ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה, הצורה "הרעה" של הכולסטרול, יחד עם פסולת תאית אחרת הנצמדים לדפנות כלי הדם. פציעה בקירות מביאה לאתר טסיות דם כדי לתקן את הנזק. צבירת טסיות הדם יכולה לצמצם את כלי הדם, ולהקשות על הדם להגיע ללב. קרישים גדולים יכולים גם להתנתק ולהשתקע במוח ולגרום לשבץ מוחי. תרופות דלילות מרשם לדם עשויות גם להפחית את ההצטברות.
לימודים
חוקרים מאוניברסיטת סידני ערכו מחקר קטן על השפעות זרעי הפשתן על צבירת טסיות הדם ופרסמו את התוצאות בגיליון מרץ 1995 של "היומן האירופי לתזונה קלינית". הנבדקים צרכו 40 גרם שמן זרעי פשתן או שמן חמניות במשך 23 יום. בסוף המחקר, רמות ה- EPA של טסיות הדם הוכפלו יותר מהנבדקים שלקחו שמן זרעי פשתן אך לא השתנו אצל אלו שלקחו שמן חמניות. החוקרים הגיעו למסקנה שלשמן זרעי הפשתן יש יתרונות בהפחתת צבירת הטסיות.
